Benoît XVI priera le 5 juin sur la tombe du cardinal Stepinac
Le programme officiel du voyage apostolique de Benoît XVI en Croatie, les 4 et 5 juin,
a été rendu public. Une visite de deux jours limitée à la capitale, Zagreb, à l’occasion
de la journée nationale des familles catholiques croates. Mais l’un des temps forts
sera la prière dimanche soir dans la cathédrale sur la tombe de l’archevêque de Zagreb,
le cardinal Stepinac, figure emblématique de la résistance croate au fascisme et au
communisme, mort en résidence surveillée en 1960 et béatifié par Jean-Paul II en 1998.
Voici ce que le cardinal Stepinac déclarait en chaire lors de la fête du Christ-Roi,
le 24 octobre 1942 : "Tous les hommes de toutes les races sont les enfants de Dieu
; tous sans distinction, qu'ils soient tsiganes, noirs, européens civilisés, juifs
ou fiers aryens. Pour cette raison, l'Église catholique a toujours condamné, et continue
de le faire, toute injustice et toute violence commises au nom des théories de classe,
de race ou de nationalité." Le Pape arrivera à Zagreb le samedi 4 à 11 heure. Son
premier geste sera de rendre visite au président de la République au palais présidentiel,
puis de recevoir, conformément au protocole, le chef du gouvernement à la nonciature
apostolique. Deux événements vont marquer la soirée : la rencontre avec les représentants
de la société civile, du monde politique, académique, culturel et des affaires, à
laquelle seront également associés les membres du corps diplomatique et les responsables
religieux. La soirée s’achèvera par une veillée de prière en plein air avec les jeunes.
Dimanche, Benoît XVI célèbrera une messe en plein air, puis il déjeunera avec les
évêques croates au nouveau siège du secrétariat de la Conférence épiscopale. Dans
l’après-midi il célèbrera les Vêpres avec les évêques, les prêtres, les religieux,
les religieuses et les séminaristes et il priera sur la tombe du cardinal Stepinac.
Le retour du Pape à Rome est prévu dimanche soir vers 21h15. Ces jours derniers,
en recevant le nouvel ambassadeur de Croatie, Benoît XVI a insisté sur l’identité
catholique de ce pays. Le Saint-Siège espère que la Croatie pourra bientôt contribuer
à la défense des racines chrétiennes de l’Europe au sein des instances européennes.
Le Pape a exhorté les Croates à ne pas avoir peur de revendiquer avec fierté le respect
de leur propre histoire et de leur identité religieuse et culturelle.