Benedykt XVI utworzył 13 kwietnia trzy nowe prowincje kościelne w najbardziej wysuniętym
na południe brazylijskim stanie Rio Grade do Sul. Dotąd istniała tam tylko metropolia
Porto Alegre. Diecezja Św. Piotra Rio Grande do Sul z siedzibą w Porto Alegre utworzona
została przez papieża Piusa IX 7 maja 1848 r. z części terytorium archidiecezji św.
Sebastiana Rio w Janeiro. Natomiast diecezja Porto Alegre została wyniesiona 15 sierpnia
1910 r. do rangi archidiecezji przez papieża Piusa X. Terytorium dotychczasowej metropolii
Porto Alegre obejmowało 280.715,8 km² i 10.943.504 osoby. Istniało 18 diecezji, 733
parafie, było 1.612 kapłanów (diecezjalnych: 971 i zakonnych 641), stałych diakonów
123. Utworzenie nowych metropolii dokonane zostało, patrząc z historycznego punktu
widzenia, w ważnym momencie. Dwie dotychczasowe diecezje: Santa Maria i Pelotas, świętowały
niedawno stulecie istnienia, a trzecia, Passo Fundo, przeżywała 60 lat istnienia.
Nowi
arcybiskupi: Pedro Ercílio Simon z Passo Fundo, Jacinto Bergmann z Pelotas i Hélio
Adelar Rubert z Santa Maria, wspólnie podkreślają, że praca duszpasterska w nowoutworzonych
archidiecezjach winna być nacechowana znakiem komunii kościelnej. Ich zdaniem należy
jeszcze bardziej pogłębiać poczucie jedności pomiędzy pasterzami nowych prowincji
kościelnych, aby móc wspólnie stawiać czoła nowym wyzwaniom ewangelizacji we współczesnej
rzeczywistości.