Le nouveau Patriarche de l'Église maronite est à Rome

Le nouveau patriarche d’Antioche des Maronites est à Rome. Mgr Béchara Raï, qui sera reçu par le Pape jeudi matin, a été accueilli à son arrivée de Beyrouth par une importante délégation libanaise. Mgr Béchara Raï a été élu canoniquement par le synode des évêques maronites réunis à Bkerké, le 15 mars dernier, et Benoît XVI lui a accordé la communion ecclésiastique 10 jours plus tard. Agé de 71 ans, Mgr Béchara Rai était jusqu’ici évêque de Jbeil. Il succède au cardinal Nasrallah Boutros Sfeir comme 77° patriarche de l’Eglise maronite, la plus importante communauté chrétienne d’Orient qui réunit environ cinq millions de fidèles dans le monde, dont un million au Liban. Sa visite à Rome, à la tête d’une délégation de 14 personnes, vise à réaffirmer la communion entre l’Eglise maronite et le Saint-Siège. Pendant son séjour, le cardinal Leonardo Sandri, Préfet de la Congrégation pour les Églises orientales, le présentera officiellement à la Curie romaine. Autre temps fort de sa visite : la messe solennelle dans la basilique Saint-Pierre dans la soirée de vendredi. Mgr Raï rencontrera également le ministre italien des affaires étrangères, Franco Frattini