Papa l-a întâlnit în Vatican pe arhiepiscopul Hrisostomos II, primat al Bisericii
Ortodoxe din Cipru: situaţia creştinilor şi libertatea religioasă în Orientul Mijlociu
în centrul audienţei
(RV - 28 martie 2011) Papa Benedict al XVI-lea l-a primit luni dimineaţă în Vatican
pe arhiepiscopul Hrisostomos al II-lea, primat al Bisericii ortodoxe a Ciprului. În
timpul convorbirilor, informează o notă a Sălii vaticane de presă, au fost examinate,
între altele, situaţia creştinilor în Orientul Mijlociu şi tema libertăţii religioase
în insula din Mediterană. Istoria ţării, unde 78% dintre locuitori sunt ortodocşi,
este profund legată de cea a Bisericii cipriote.
Benedict al XVI-lea şi
arhiepiscopul Hrisostomos al II-lea s-au întâlnit deja cu ocazia vizitei primatului
ortodox la Roma de la 12 la 19 iunie 2007 şi a călătoriei apostolice a Sfântului Părinte
în Ciprul de la 4 la 6 iunie 2010. Dimensiunea ecumenică s-a revelat unul dintre aspectele
principale ale călătoriei apostolice. Cu acea ocazie, Pontiful a reafirmat „necesitatea
de a consolida încrederea reciprocă şi prietenia durabilă cu toţi cei care îl adoră
pe unicul Dumnezeu”. Arhiepiscopul Hrisostomos al II-lea, înainte de călătoria în
Cipru a lui Benedict al XVI-lea, subliniase că „voinţa lui Dumnezeu este ca toate
credinţele şi toate Bisericile să fie unite şi să fie una”.
Imediat după audienţa
cu Benedict al XVI-lea, arhiepiscopul Hrisostomos al II-lea l-a întâlnit luni pe cardinalul
secretar de Stat Tarcisio Bertone. Înainte de pelcarea, prevăzută pentru 30 martie,
sunt programate colocvii cu cardinalul Leonardo Sandri, prefectul Congregaţiei pentru
Bisericile Orientale şi cu cardinalul Kurt Koch, preşedinte al Consiliului Pontifical
pentru Promovarea Unităţii Creştinilor. Sunt prevăzute şi întâlniri cu cardinalul
Gianfranco Ravasi, preşedintele Consiliului Pontifical al Culturii şi cardinalul Jean-Louis
Tauran, preşedintele Consiliului Pontifical pentru Dialogul Interreligios.
Biserica
cipriotă, bogată în mărturii ce datează din zorii creştinătăţii şi de la apostolul
Barnaba, are un rol central şi în istoria recentă a Ciprului. Îndată după independenţa
dobândită în 1960, arhiepiscopul Makarios al III-lea, fără a lăsa conducerea pastorală
a ortodocşilor, a fost ales preşedinte al nou-născutei Republici a Ciprului. După
ocuparea turcă a părţii de nord a insulei şi separarea din 1974 cele două comunităţi
ale insulei, greco-ciprioţi şi turco-ciprioţi, succesorul lui Makarios al III-lea,
arhiepiscopul Hrisostomos a acompaniat ţara spre intrarea în Europa. În 2006 a fost
numit primat al Bisericii ortodoxe arhiepiscopul Hrisostomos al II-lea, ales direct
de popor deoarece conducerea comunităţii ortodoxe cipriote deţine şi funcţia de „etnarh”,
şi anume de reprezentant al populaţiei greceşti a insulei.