Cha Michel Pascal từng là Viện Phụ đan viện Biển Đức ở Hautecombe, miền Savoie
(Nam Pháp). Cha phác họa nét chính yếu của đời sống một đan sĩ. Đó là công cuộc tìm
kiếm THIÊN CHÚA, là chuyện vãn thân tình và kết hiệp mật thiết với Chúa trong mỗi
giây phút cuộc sống. Và để nuôi dưỡng đời cầu nguyện, các đan sĩ lắng nghe Lời Chúa
đồng thời theo dõi các biến cố xảy ra trên thế giới.
- Phải chăng
đan sĩ là ”chuyên viên cầu nguyện”? Viện phụ Michel Pascal
tươi cười trả lời: - Chúng tôi không thích danh từ này. Nhưng để làm
vui lòng bạn, tôi có thể nói mỗi Kitô-hữu là chuyên viên cầu nguyện. Đan sĩ trước
tiên là Kitô-hữu, có nguyện ước sống sát tinh thần Phúc Âm và thực thi ơn gọi làm
con THIÊN CHÚA ở mức độ tối đa. Khi một thanh niên đến gõ cửa đan viện và bày tỏ ước
muốn trở thành đan sĩ Biển Đức, câu hỏi đầu tiên được nêu lên: ”Bạn có phải là người
tìm kiếm THIÊN CHÚA không?” Có thể nói được rằng, một trong những nét đặc thù của
đời đan tu là tìm kiếm THIÊN CHÚA. Dĩ nhiên người ta cũng có thể nói, một Linh Mục
thợ, một thành viên nghiệp đoàn, một bà mẹ gia đình đều có ơn gọi tìm kiếm THIÊN CHÚA.
Nhưng mỗi Kitô-hữu sống theo một khía cạnh đặc biệt của cuộc đời Đức Chúa GIÊSU KITÔ.
Trong khi đó, ơn gọi đan tu là sống năm tháng ẩn dật trầm lặng, sống thời gian chay
tịnh nơi sa mạc trước khi rao giảng Tin Mừng và sống những đêm dài Đức Chúa GIÊSU
dành để chuyện vãn thân tình với THIÊN CHÚA Cha. Mỗi đan sĩ có cảm tưởng mình là con
tim của Chúa, nghĩa là sống ơn gọi yêu thương, giống như các tín hữu dấn thân trong
việc tông đồ, là tiếng nói của Chúa, hay là đôi tay và đôi chân mang Tin Mừng của
Chúa. Mỗi người có ơn gọi làm một phần tử của nhiệm thể Đức Chúa GIÊSU KITÔ.
- Lề luật và tinh thần thánh Biển Đức, giúp gì cho đời
sống cầu nguyện của các đan sĩ? Viện phụ Michel Pascal giải thích:
- Theo luật Biển Đức, đời sống đan sĩ trước tiên là theo sát Phúc Âm, nghĩa là làm
cho đời sống và lời cầu nguyện thấm nhuần hoàn toàn tinh thần Phúc Âm. Có như thế,
đan sĩ mới có thể bước theo vết chân của Đức Chúa GIÊSU KITÔ Đấng là THIÊN CHÚA và
là vị Thầy Tối Cao duy nhất. Nói vậy có nghĩa là đời sống đan tu là trận chiến quyết
liệt không ngừng. Đó là thái độ của thánh Antôn Ai Cập tu rừng, người mở đường cho
một đời sống chiêm niệm và chay tịnh khắc khổ, trên rừng vắng. Không ai vào đan viện
để sống an nhàn, trái lại, để sống trận chiến mỗi ngày. Trận chiến trước tiên với
chính mình: gặp gỡ chính mình trong sự thật để đạt tới mức độ tự chủ hoàn toàn và
thu đạt được những hoa trái của Thánh Thần là: Tình Yêu, An Bình, Niềm Vui v.v. Đây
chính là trận chiến thiêng liêng, chống lại với thế giới của sự dữ, sự xấu xa mà thánh
Gioan Tông Đồ đề cập đến. Trận chiến này không cắt lìa các đan sĩ với thế giới, trái
lại, liên kết chúng tôi hơn với thế giới loài người. Vì nó giúp chúng tôi thông cảm
sâu xa với đau khổ, khó khăn mà con người gặp phải trong đời sống thường ngày.
- Đan viện có tiếp nhận những người từng có kinh nghiệm
đau thương trong cuộc đời không? Viện phụ Michel Pascal
trả lời: - Chúng tôi tiếp nhận tất cả mọi người. Có những vết thương lòng
chỉ được chữa lành nhờ kinh nguyện, và đan viện là môi trường thuận tiện cho việc
chữa trị này. Một viện phụ người Anh, khi đến giảng tuần cấm phòng cho chúng tôi nói:
”Đan viện là một nhà thương. Và Đức Chúa GIÊSU KITÔ chính là Vị Thầy Thuốc Tối Cao
của đan viện”. Ngoài ra cũng cần lưu ý với giới trẻ khi muốn chọn lựa cuộc sống đan
tu rằng người ta không vào đan viện để sống an nhàn ích kỷ. Trái lại, để sống hy sinh
và quảng đại. Thật ra, cuộc sống chung trong đan viện tức khắc làm cho một thỉnh sinh
hiểu ngay thế nào là hy sinh, là quảng đại, là bác ái! Một điểm đáng lưu ý khác là
sự kiên trì trong đời sống đan tu. Bởi vì nơi đan viện không có nghỉ hè, không có
nghỉ xả hơi cuối tuần. Trái lại, suốt cuộc đời đan sĩ là những ngày nghỉ, nghĩa là
thời gian dành riêng cho duy nhất THIÊN CHÚA.
- Cầu nguyện là hơi thở của
đời sống Đức Tin. Đối với một tín hữu thường, tôi xin phép khuyên rằng, thỉnh thoảng
trong ngày, nên lập lại một lời nguyện nào đó mà mỗi người cảm thấy ưa thích, chẳng
hạn như: ”Lạy Đức Chúa GIÊSU, con yêu mến Chúa!” Tốt hơn nữa là trong tuần, nên dành
ra một khoảng thời gian lâu hơn để cầu nguyện thật sự, để nói chuyện thân tình với
Chúa.
... ”Được khôn ngoan tốt hơn được vàng,
được hiểu biết quý hơn được bạc. Nẻo đường
người chính trực tránh xa điều ác; ai để mắt nhìn
lối mình đi thì sinh mạng an toàn. Kiêu căng đưa đến sụp
đổ, ngạo mạn dẫn đến té nhào. Thà sống tự hạ với kẻ khiêm
nhu hơn chia chiến lợi phẩm với phường kiêu hãnh. Kẻ chú tâm
vào Lời Chúa dạy sẽ gặp chuyện tốt lành, người đặt niềm
tin vào THIÊN CHÚA thật hạnh phúc dường bao. Người
có trí khôn ngoan được coi là sáng suốt, lời ngọt ngào làm cho sức thuyết phục
gia tăng. Kẻ có lương tri là có nguồn sự sống, sự dại khờ là
hình phạt kẻ ngu si. Trí khôn ngoan làm miệng nên khéo léo và thêm sức thuyết phục
cho đôi môi. Lời tử tế là tảng mật ong làm cổ họng ngọt ngào, khiến
xương cốt lành mạnh” (SáchChâm Ngôn 16,16-24).