Indiens biskopskonferens - den fjärde största biskopskonferensen i världen - har inlett Ad Limina besök

(22.0311) "Vi vänder oss till den Helige Fadern för att få vägledning i förkunnandet av Jesus i ett samhälle som är multinationellt och multireligiöst med många olika värden. Jag ser detta som dagens största utmaning” säger kardinal Oswald Gracias i Mumbai i Indien. Den fjärde största biskopskonferensen i världen började på måndagen den första av fyra Ad Limina besök till Heliga stolen.

Den indiska Kyrkan har totalt 30 provinser, av vilka de flesta tillhör den latinska riten. Fem provinser tillhör den syrisk-Malabariska riten och två tillhör den syrisk-Malankariska riten. Den indiska biskopskonferensens pilgrimsfärd kommer att pågå fram till september 2011.

Indien är det näst folkrikaste landet i världen, med över 1,18 miljarder människor. Katolikerna uppgår endast till 2%. Men enligt kardinal Gracias, som är ordförande i den indiska biskopskonferensen, är deras inflytande på det indiska samhället anmärkningsvärt. Kyrkans reella inflytande, säger han, ”känns långt större än 2%, mycket tack vare Kyrkans arbete inom utbildning, sjukvård och deras Caritas-arbete bland de fattiga och marginaliserade i det indiska samhället".

I en intervju med Vatikanradion inför Ad Limina besöket beskrev kardinal Gracias de frågor som han och hans biskopar hoppas att diskutera med påven och kurian. "En av de saker som vi verkligen understryker är en av de saker som påven själv har understrukit, nämligen behovet av en ny evangelisation. Även om Indien verkar vara långt borta från Europa och västvärlden påverkas även Indien av sekularisering och relativism på grund av globaliseringen och de nya kommunikationsmedierna. Jag kan se det mycket tydligt i min egen stad Mumbai".

Kardinalen menade att biskoparna också kommer att tala med påven om lekmännens trosutbildning samt om hur man går vidare inom den interreligiösa dialogen. Kardinal Gracias reflekterade också över kristendomens rötter i världens näst folkrikaste land och om den senaste tidens våld mot kristna i några av landets stater.