Novi maronitski patriarh Antiohije je msgr. Béchara Raï

LIBANON (torek, 15. marec 2011, RV) – Sinoda maronitskih škofov v Libanonu je za maronitskega patriarha Antiohije in vsega Vzhoda izvolila msgr. Béchara Raïa. Raï je 77. patriarh po vrsti in je na tem položaju nasledil kardinala Nasrallaha Pierra Sfeira, ki je svoj odstop ponudil konec februarja pri starosti 90 let. Novi patriarh ima 71 let in je bil v duhovnika posvečen leta 1967. Po tem je bil osem let odgovoren za arabski program na Radiu Vatikan. Leta 1986 pa je bil posvečen v škofa.

Začetki maronitske Cerkve so povezani s samostanom svetega Marona v Siriji. Ta naj bi bil zgrajen nad grobom puščavnika Marona, ki velja za ustanovitelja te Cerkve. Kasneje se je sirska meniška skupnost naselila v libanonskih gorah, kamor je zbežala pred preganjanji monofizitov. Ves ta čas so živeli v polnem občestvu z Rimom in se preko križarjev z njim tudi tesneje povezali. V 19. stoletju je maronitska skupnost močno trpela zaradi muslimanskega preganjanja in množičnih pobojev. Šele v začetku 20. stoletja je Otomansko cesarstvo priznalo avtonomijo libanonske republike. Po dveh državljanskih vojnah v 20. stoletju je prišlo do sporazuma, da mora biti predsednik države kristjan maronit, prvi minister musliman sunit, predsednik parlamentarnega zbora pa šiitski musliman. Danes Cerkev, njena hierarhija in meniški redovi predstavljajo pomembno vlogo v gospodarskem in političnem svetu države.

Pripadnikov maronitske Cerkve je okoli 3 milijone. Najštevilčneje so zastopani v Libanonu, veliko vernikov pa živi tudi v diaspori. Prisotni so na Cipru, v Jordaniji, Izraelu, Palestini, Egiptu in Siriji. Pa tudi na ameriški celini, in sicer v Argentini, Braziliji, Mehiki, ZDA in Kanadi. Del maronitskih vernikov živi tudi v Avstraliji. Vsega skupaj imajo 23 škofij in 2 vikariata. Sedež antiohijskega patriarhata se od konca 18. stoletja dalje nahaja v mestu Bkerke v Libanonu. Njihov obred je sirsko-antiohijski. Maronitska Cerkev pa je tudi edina vzhodna katoliška Cerkev, ki svojega izvora nima v nasprotovanjih s pravoslavno Cerkvijo.

Audio