Helyes egyensúlyt kell teremteni a nemzeti egység és a pluralitás között – mondta
a pápa az Olasz Önkormányzatok Országos Szövetsége képviselőinek
Március 12-én, szombaton délben XVI. Benedek pápa fogadta a több mint száz éves múltra
visszatekintő szövetség képviselőit. A 2010 novemberében közzétett adatok szerint
ma 7.133 önkormányzatot foglal magába, ami az ország lakosságának 90 %-át jelenti.
A mintegy 200 olasz polgármesterhez intézett beszédében a Szentatya emlékeztetett
rá, hogy immár hagyományossá vált a pápánál tett látogatásuk. Tiszteletre méltó II.
János Pál és az őt megelőző pápák is fogadták szövetségük képviselőit, ami azt bizonyítja,
hogy sajátos kapcsolat áll fenn Róma püspöke, Itália prímása és az olasz nemzet között.
XVI. Benedek utalt rá, hogy Olaszország idén ünnepli a nemzet egységének 150.
évfordulóját. Az egység és a pluralizmus olyan értékek, amelyek kölcsönösen gazdagítják
egymást, egyházi szinten is. Fontos, hogy összhangba hozzanak két alapelvet: a szolidaritást
és a szubszidiaritást.
Az egyház nem kér kiváltságokat, de szabadon kívánja
folytatni küldetését, a vallásszabadság tényleges tiszteletben tartásával. Sajnos
más országokban a keresztény kisebbségek gyakran diszkrimináció és üldöztetés áldozatai.
A Szentatya elismeréssel szólt a szövetség február 11-én jóváhagyott dokumentumáról,
amely hangoztatja a vallásszabadság tagadhatatlan szerepét, vagyis azt, hogy a népek
közötti szabad és békés együttélés alapját jelenti.