IGREJA EM NÚMEROS: A REALIZAÇÃO DO "ANUÁRIO PONTIFÍCIO", NAS PALAVRAS DE MONS. FORMENTI

Cidade do Vaticano, 08 mar (RV) - Aumento no número de sacerdotes, vocações em tendência de crescimento, continentes de recente evangelização mais dinâmicos do que a velha Europa. Há um pequeno número de pessoas por trás dos grandes números da Igreja mundial.

E o trabalho delas – entre gráficos e tabelas – embora no anonimato, constitui, na realidade, a base necessária que torna possível, em primeiro lugar ao Papa e a seus colaboradores, o planejamento de estratégias pastorais eficazes.

Dias atrás, o encarregado e o especialista do Departamento Central de Estatística da Igreja, respectivamente, Mons. Vittorio Formenti, e o Dr. Enrico Nenna, apresentaram a Bento XVI os dados principais contidos no Anuário Pontifício 2011. A Rádio Vaticano entrevistou Mons. Formenti, que nos ilustrou a atividade de seu Departamento: 
Mons. Vittorio Formenti:- "Tenho essa sorte, essa graça de poder, todos os anos, apresentar ao Papa a primeira cópia do Anuário Pontifício. O Santo Padre sempre tem interesse, também, pela realidade numérica da Igreja, porque da realidade numérica se parte para o planejamento pastoral."

P. De que modo o Papa e os seus colaboradores na Cúria Romana acolhem os êxitos, os resultados desse trabalho dos senhores?  
Mons. Vittorio Formenti:- "Este ano o Papa ficou – diria – positivamente impressionado, sobretudo com um dado: o do aumento do número de sacerdotes. Basta pensar que desde os anos sessenta até o final do século passado, o número de sacerdotes estava em queda contínua. A partir de 1998 houve um pequeno sinal positivo, embora se tratasse de poucas unidades. No ano 2000, ao invés, começamos com um aumento de cerca de 400 sacerdotes. Agora, sobretudo durante o Ano Sacerdotal, contamos 1.400 sacerdotes a mais no mundo. E a isso se acrescenta um pequeno detalhe numérico, mas importante: nós contamos todos os anos os que, infelizmente, deixam o sacedócio, mas contamos também os que, após muitos anos, retomam o ministério sacerdotal. Pois bem, no Ano Sacerdotal não somente tivemos menos presbíteros que deixaram o ministério, mas registramos o retorno de 460 sacerdotes – que por diferentes motivos haviam deixado o ministério. O Papa ficou muito, muito impressionado e contente com esse dado."

P. Entre os dados fornecidos pelo Anuário Pontifício 2011, quais são os que, a seu ver, se mostram mais relevantes em relação ao passado?  
Mons. Vittorio Formenti:- "Cito dois números, porque são muito importantes. No início do Pontificado de João Paulo II tínhamos no mundo 68-69 mil seminaristas de Filosofia e Teologia. Em 2009 – segundo os últimos dados que examinamos – eram 117 mil. Porém, com um dado negativo: a Europa, que sempre esteve em primeiro lugar, na Igreja, em dar novos sacerdotes, passou para o quarto lugar entre os continentes. Hoje, o primeiro lugar, nesses sentido, é do continente americano. Também a Ásia – continente onde os católicos são uma pequena minoria – está dando realmente vocações sólidas e bem preparadas. Também na África – como já é sabido - cresce consideravelmente o número de sacerdotes, embora sofra a falta de formadores." (RL)