Papież z prezydentem Islandii o znaczeniu tradycyjnych wartości
Okazją do przypomnienia tysiącletniej obecności chrześcijaństwa w Islandii stała się
wizyta w Watykanie prezydenta tego wyspiarskiego kraju. Ólafur Ragnar Grímsson podarował
Papieżowi figurę opiewanej w islandzkich sagach podróżniczki sprzed tysiąca lat, Gudridur
Thorbjarnardottir.
Gudridur, żeglując po Oceanie Atlantyckim, dotarła aż do
Ameryki. Prawdopodobnie na terenie dzisiejszej Kanady urodziła syna imieniem Snorri.
Żyła na przełomie X i XI wieku, gdy do Islandii dotarli pierwsi misjonarze. Przyjęła
chrześcijaństwo, a po śmierci męża wyruszyła w jeszcze jedną podróż. Tym razem była
to pielgrzymka do Rzymu. Gudridur spotkała się z ówczesnym papieżem, któremu opowiedziała
o swych podróżniczych doświadczeniach. Pod jej nieobecność w Islandii syn wzniósł
w pobliżu ich rodzinnej posiadłości kościół. Kiedy powróciła, została mniszką i zamieszkała
przy kościele jako pustelnica. Jej figurę, podarowaną dziś Benedyktowi XVI przez prezydenta
Grímssona, wyrzeźbił zmarły przed 30 laty (w 1982 r.) islandzki artysta Ásmundur Sveinsson.
Prezydent
Islandii został przyjęty przez Papieża, a następnie spotkał się z kardynałem sekretarzem
stanu Tarcisio Bertone i z szefem watykańskiej dyplomacji, abp. Dominique’iem Mambertim.
W serdecznych rozmowach, jak stwierdza wydany w Watykanie komunikat, zajęto się dobrymi
relacjami, łączącymi od tysiąca lat Islandię ze Stolicą Apostolską. Symbolicznie wyraża
je postać Gudridur Thorbjarnardottir – czytamy w komunikacie. Rzeźbę tej pionierki
wiary chrześcijańskiej na podbiegunowej wyspie szef islandzkiego państwa ofiarował
Ojcu Świętemu dla upamiętnienia jej pielgrzymki do Rzymu.
Na audiencji podkreślono
szacunek, jakim cieszy się niewielka wspólnota katolicka w tym kraju, w większości
luterańskiego. Islandia ma powierzchnię równą prawie jednej trzeciej Polski, ale tylko
300 tys. mieszkańców. W komunikacie zaznaczono, że katolicy wnoszą cenny wkład w islandzkie
społeczeństwo przez inicjatywy podejmowane na polu oświatowym i społecznym, zwłaszcza
przy obecnej koniunkturze ekonomicznej. Podczas wizyty prezydenta w Watykanie podjęto
też interesujące obie strony tematy krajowe i międzynarodowe. Szczególny nacisk położono
na rolę tradycyjnych wartości w budowaniu narodu oraz na wkład Islandii w promowanie
pokoju, pokojowe współistnienie różnych wspólnot i ochronę środowiska.