Papst Benedikt XVI. hat an diesem Donnerstag mit dem libanesischen Präsidenten Michel
Suleiman im Vatikan über die Situation im Nahen Osten, speziell im Libanon, und über
die Lage der Christen gesprochen. Darüber informiert ein Pressestatement aus dem Vatikan
im Anschluss an die Privataudienz für den libanesischen Präsidenten. Suleiman ist
Maronit, gehört also dem christlichen Teil der Bevölkerung an, die sich im Libanon
auf rund 40 Prozent beläuft. Am Mittwoch hatte Suleiman im Vatikan bei der Segnung
einer Statue des Mönchsvaters Maron durch den Papst teilgenommen. Auf diesen Heiligen,
der im Jahr 410 starb, gründet sich die größte Kirche des Libanon. Die fünf Meter
hohe Figur aus Carrara-Marmor befindet sich in einer Nische an der Außenseite der
Apsis des Petersdoms.