Regatul Unit: Făclia Sfântului Benedict de Norcia, patron al Europei, va fi aprinsă pentru prima dată la Londra

(RV – 18 februarie 2011) Londra: Făclia Sfântului Benedict va fi purtată pentru prima dată în Regatul Unit, mai exact la Londra.
Iniţiativa procesiunii cu lumânări aprinse îşi află originea în 1946, când papa Paul al VI-lea l-a proclamat pe Sfântul Benedict de Norcia patron al Europei.

Procesiunea ce poartă numele acestui sfânt protector al vechiului continent simbolizează pacea, speranţa şi unitatea şi face parte din pelerinajul anual la sanctuarul dedicat Sfântului Benedict, aflat în localitatea italiană Cassino.

Anul trecut, pelerinajul a avut ca punct de plecare oraşul german Köln. Anterior, făclia Sfântului Benedict a fost purtată în pelerinaj şi la New York pentru a duce un mesaj de speranţă după atacurile teroriste din 11 septembrie 2001.

Anul acesta, făclia Sfântului Benedict va fi aprinsă în cadrul unei celebrări ecumenice la abaţia din Westminster, pe 2 martie.
Pe 3 martie, făclia va fi transferată în catedrala din Westminster, unde va fi celebrată o Sfântă Liturghie prezidată de arhiepiscopul Vincent Nichols, în prezenţa abatelui mănăstirii Montecassino, părintele Pietro Vittorelli şi a arhiepiscopul de Spoleto-Norcia, monseniorul Renato Boccardo.

„Momentul aprinderii făcliei benedictine, ce deschide celebrările în cinstea patronului Europei ne aminteşte despre comuna noastră ereditate europeană şi creştină”, a explicat părintele Vittorelli, adăugând: „în cursul secolelor, cultura creştină a modelat istoria europeană şi a fost lumina sa în perioadele cele mai întunecate”.

Abatele mănăstirii Montecassino, fondată de Sfântul Benedict de Norcia, a amintit că „Uniunea Europeană reprezintă o realitate politică, socială şi culturală comună, păstrată unită şi întărită de diferitele sale identităţi naţionale”, de aceea, a adăugat „sărbătoarea Sfântului Benedict ne va ajuta să ne amintim de rădăcinile creştine ale Europei şi să înţelegem mai bine cum acest background a format cultura şi societatea europeană în trecut şi continuă să o formeze şi în prezent”.

După aprindere, făclia va fi purtată în pelerinaj de către călugării benedictini ai mănăstirii din Montecassino, unde va ajunge pe 20 martie, în ziua precedentă sărbătorii Sfântului Benedict, de pe 21 martie, potrivit calendarului precedent reformei liturgice.

Înainte de a ajunge la Montecassino, pelerinii vor face un popas la Roma, unde făclia va fi binecuvântată de Benedict al XVI-lea.

Aici serviciul audio: