Benedictus XVI:s katekes om Jeanne d'Arc - en modell för dagens politiker- "trons ljus styrde alla hennes beslut"

(02.02.11) Då påven Benedictus XVI talade till de samlade 3000 deltagarna i Paulus V:s audienshall under onsdagens allmänna audiens tog han upp en känd och mycket omdiskuterad person i världshistorien, Jeanne d’Arc. Den unga bondflickan som blev nationalhjälte i Frankrike och helgonförklarad av den katolska kyrkan. I påvens katekes om kvinnliga mystiker och helgon kunde hon inte uteslutas, och som påven sa ”den Heliga Jeanne d’Arc är ett vackert exempel på helighet för lekmän som är politiskt engagerade”, ”särskilt i svåra situationer”, tillade påven.

Hennes berättelse är fascinerande och hon det är inte underligt att det producerats mängder av romaner, pjäser, operor och filmer om hennes korta men intensiva levnad, under vilken hon leder armén till seger, blir tillfångatagen, dömd till heretiker av en kyrklig domstol och bränd på bål. Först femhundra år senare får hon upprättelse.

Påven jämförde Jeanne d’Arc med det italienska helgonet Sankta Katarina av Siena. ”Båda två unga kvinnor tillhörande folket - vigda lekmän, engagerade mystiker – men dock inte i kloster, utan mitt i sin tids kyrka och världs dramatiska verklighet. Två "starka kvinnor" som i slutet av medeltiden, inte drog sig för att förkunna evangeliets ljus utan rädsla i de komplicerade historiska händelserna.”, sa påven och placerade dem tillsammans med de modiga kvinnor som stod kvar under korset nära den korsfäste Jesus, när apostlarna hade flytt och förnekat honom.

”Kyrkan befann sig i en djup kris på den tiden”, påminde påven, ”under den stora västerländska schismen, som varade nästan 40 år. ”När Jeanne d’Arc föddes fanns det en påve och en motpåve, och samtidigt pågick kontinuerliga krig mellan de kristna nationerna i Europa, det mest dramatiska var det ändlösa "Hundraårskriget" mellan Frankrike och England.

Påven beskrev ingående Jeanne d’Arcs biografi och framför åhörarna målade han upp bilden av en enkel bondflicka, som föddes 1412, och som varken kunde läsa eller skriva. Källan till hennes liv är hennes två domstolsprocesser, den första som dömde henne 1431, och den andra som ogiltigförklarade den första domen 25 år senare 1456 under påven Callisto III. Dessa källor innehåller förhör och 120 personers vittnesmål.

Joan föddes i Domremy, en liten by som ligger på gränsen mellan Frankrike och Lorraine. Hennes föräldrar var rika bönder, kända av alla som goda kristna, och Jeanne fick en god religiös uppfostran, som präglades av Bernardo av Sienas Kristus- och Mariacentrerade lära. Från tidig barndom, visar hon en stor kärlek och medkänsla för de fattiga, de sjuka och alla lidande, förknippat till det dramatiska kriget.

Vid 13 års ålder får Jeanne d’Arc en stark mystisk upplevelse, och hon känner sig kallad av Gud för att stärka sitt kristna liv och engagera sig för att befria sitt folk. Hennes omedelbara svar, hennes "ja", är löftet om jungfrulighet, bön och daglig närvaro i mässan. Den franska bondflickans medkänsla och engagemang inför sitt folks lidande blir mer intensivt i och med hennes mystiska relation med Gud”, sa påven och underströk att en av de mest originella aspekter av denna unga flickas helighet är just detta samband mellan mystiska upplevelser och politiskt uppdrag. Efter år av liv av inre mognad i det dolda följer två korta, men intensiva, offentliga år: ett år i handling och ett år i passion.

1429 började Jeanne d’Arc sin befrielse, endast 17 år gammal. Med sin styrka och beslutsamhet lyckade hon övertyga de osäkra och modfällda männen. Hon övervinner alla hinder och möter Frankrikes blivande kung och teologer i Poitiers…Den 22 mars 1429, dikterar Jeanne d’Arc ett viktigt brev till kungen av England och hans män som belägrar staden Orléans. Hennes förslag är att skipa fred och rättvisa mellan de två kristna folken, men förslaget avslogs, och Jeanne d’Arc engagerar sig i striden för att befria staden, som äger rum den 8 maj.

Hennes passion börjar den 23:e maj 1430, när hon faller i sina fienders fångenskap. Den 23 december förs hon till staden Rouen, där en lång och dramatisk process påbörjas, som avslutas med att hon bränns på bål den 30 maj 1431. Vid processen deltar lärda franska teologer vid Paris universitet, och som påven sa ”den chockerande berättelsen om processen belyser kyrkans mysterium som beskrivs med det Andra Vatikankonciliets ord "samtidigt som kyrkan är helig är den alltid i behov av rening" (LG 8).

Jeanne anklagas av dem och dömd som en kättare sänds hon att dö bränd på bål, vilket hon gjorde medan hon upprepade Jesu namn. ”Dessa domare var teologer, som saknade kärleken och ödmjukheten att i denna unga kvinna se Guds handling, och vi kommer att tänka på Jesu ord, att Guds hemligheter uppenbaras för dem som har ett barns hjärta, samtidigt som de är dolda för de visa och lärda män som inte har ödmjukhet (jfr Luk 10:21), sa påven. ”Således är Jeanne d’Arcs domare oförmögna att förstå och se skönheten i hennes själ: de visste inte att de dömde ett helgon. I processen som ogiltigförklarade domen, 25 år senare, belyser Jeanne d’Arcs oskuld och perfekta trohet mot kyrkan. Jeanne d’Arc helgonförklarades långt senare av påven Benedictus XV 1920.”

Efter att ha talt om händelserna i Jeanne d’Arcs liv, talde påven om hennes vittnesbörd, och relation till Gud. Hennes motto att ”först och främst tjäna vår Herre”, tyder på att för henne innebar total kärlek till Jesus omfattar hela Guds och människans verklighet, himlens och jorden, kyrkans och världens. Att älska är alltid att lyda hans vilja, sa hon då hon med total tillit överlämnade sig i hans händer. När domarna frågade henne om hon visste att hon befann sig i Guds nåd, svarade hon: Om jag inte är det, må Gud vilja ge mig den; omja är det, må Gud vilja bevara mig i den”.

Påven sa att hon är en ”förebild för politiskt engagerade lekmän, trons ljus styrde alla hennes beslut”, och han jämförde henne med det engelska helgonet, som levde ett sekel senare, Thomas More. I kärleken till Kristus finner Jeanne d’Arc kraften att älska kyrkan intill slutet, trots domen, som kyrkans män utfärdar mot henne.

Kära bröder och systrar”, avslutade påven, ”Jeanne d’Arc inbjuder oss att leva det kristna livet på en hög nivå, at göra bönen till vardagens röda tråd, att ha full tillit till Gud och göra hans vilja, leva kärleken utan gränser och finna kärleken till kyrkan i kärleken till Kristus.”