Des rescapés d'Irak à Lourdes pour la Journée du Malade

11 février, fête de Notre Dame de Lourdes, anniversaire de la première Apparition de Marie à Bernadette Soubirous. Depuis 19 ans, l’Église célèbre à cette date une journée Mondiale du Malade, une journée qui se déroule cette année au niveau des diocèses. A Rome c’est le cardinal Vicaire Agostino Vallini qui a été chargée de présider une liturgie eucharistique en la Basilique Saint-Jean-de-Latran, en présence de plusieurs centaines de malades et handicapés et de leurs accompagnateurs. Une célébration suivie de la traditionnelle procession aux flambeaux. Désormais la célébration solennelle, présidée par le Pape à Saint-Pierre n’aura lieu que tous les deux ans. L’objectif de cette journée est de sensibiliser la société civile aux conditions de vie des personnes qui souffrent, afin que personne ne soit privé des soins nécessaires.
Cette année, le sanctuaire de Lourdes accueille une quarantaine d’irakiens blessés le 31 octobre dernier dans un attentat meurtrier contre la cathédrale syriaque catholique de Bagdad. Le recteur de cette église accompagne la délégation. Ce pèlerinage se déroule à l’invitation des Sanctuaires de Lourdes et en partenariat avec l’Œuvre d’Orient. Ces blessés sont soignés en France. La grotte de Massabielle est le cœur de leur pèlerinage mais ils ont également souhaité profiter de la messe internationale pour demande à Notre Dame de Lourdes d’intercéder en faveur de la liberté religieuse dans le monde. Lourdes – rappelle un communiqué - demeure le sanctuaire de la fraternité universelle, où l'unité des peuples et leur réconciliation se vivent dans une espérance commune.
Mgr Jacques Perrier, évêque de Tarbes et de Lourdes, revient sur l'importance de la présence de ces rescapés à Lourdes.
Mgr Raphaël Kutaimi, recteur de la cathédrale de Notre Dame de la Délivrance, à Bagdad, a également participé au pèlerinage. Ce qu'il souhaite, c'est la santé et la paix en Irak et pour l'Orient.
Cible de multiples violences, de nombreux chrétiens d’Irak sont partis vivre au Kurdistan, dans le nord du pays, dans les pays voisins, en Europe, en Amérique du Nord ou encore en Australie. Il n’en resterait plus que la moitié en Irak.