Papież utworzył w Malawi metropolię Lilongwe, wynosząc istniejącą tam od ponad od
1959 r. diecezję do rangi arcybiskupstwa. Dotychczas osiem tamtejszych diecezji należało
do jednej tylko prowincji kościelnej z siedzibą w Blantyre, największym mieście tego
kraju w południowo-wschodniej Afryce. W skład nowej metropolii, powstałej w stolicy
Malawi, Lilongwe, weszły ponadto diecezje Dedza, Mzuzu i Karonga. Stołeczna archidiecezja
ma 50 księży diecezjalnych i 37 zakonnych w 32 parafiach. Jest w niej ponad 1 mln
wiernych, co stanowi więcej niż jedną piątą ludności zamieszkującej jej terytorium.
Podobny jest procent katolików w skali całego kraju. Około połowy mieszkańców Malawi
stanowią protestanci, a ponadto obecni są muzułmanie i wyznawcy religii tradycyjnych.
Pierwszym
metropolitą Lilongwe został dotychczasowy tamtejszy biskup Rémi Joseph Gustave Sainte-Marie.
73-letni Kanadyjczyk należy do Zgromadzenia Misjonarzy Afryki, zwanych też „ojcami
białymi”. 13 lat temu został biskupem pomocniczym malawijskiej diecezji Dedza, a po
dwóch latach jej ordynariuszem. Stołeczną diecezją Lilongwe kieruje od pięciu lat.
Początkowo był tam koadiutorem, a po roku został biskupem diecezjalnym.