Amã, 08 fev (RV) - Uma nova igreja dedicada a Santo Elias será construída para
atender o número crescente de peregrinos que visitam Betânia, na Jordânia. O local
de culto será construído em um dos lugares indicados como prováveis do batismo de
Jesus. Segundo o jornal Jordan Times, o anúncio foi dado pelo Arquimandrita da Arquidiocese
de Amã da Igreja greco-ortodoxa, Dom Mansour Nestório. Segundo Dia Madani, diretor
da comissão nomeado pelo governo jordaniano para administrar o local do batismo de
Cristo, desde o início de janeiro, entre 20 e 22 mil peregrinos visitaram o lugar.
A construção da Igreja greco-ortodoxa, disse o Arquimandrita Mansour, faz
parte de um projeto de 3 milhões de euros, que inclui um mosteiro, já construído,
que em breve será habitado por monges. O projeto também inclui uma biblioteca, um
museu e um espaço aberto que pode acolher até mil fiéis para cerimônias especiais
previstas pela liturgia ortodoxa, como a Teofania - solenidade ortodoxa semelhante
à Epifania católica, que porém, centraliza-se sobre o batismo de Jesus , celebrado
no último dia 21 de janeiro. De acordo com os líderes ortodoxos da Jordânia, pelo
menos 5 mil fiéis estiveram presente na solenidade.
O governo jordaniano sempre
mostrou particular atenção às necessidades dos peregrinos cristãos. Em maio de 2009,
Bento XVI, em peregrinação à Terra Santa, visitou Betânia para comemorar o batismo
de Jesus. Naquela ocasião, acompanhado pelo rei Abdullah e por diversas personalidades
da Jordânia, o Papa abençoou a primeira pedra de duas grandes igrejas católicas, uma
de rito latino e outra de rito melquita. A de rito latino, uma vez construída, contará
com um grande pátio que poderá acolher até 8 mil fiéis. (SP)