CARDEAL GROCHOLEWSKI CELEBRA, NAS FILIPINAS, OS 400 ANOS DA UNIVERSIDADE MAIS ANTIGA DA ÁSIA

Manila, 28 jan (RV) - A mais antiga universidade da Ásia até então existente festeja seus quatro séculos de vida. A Pontifícia Universidade de "Santo Tomás", localizada na capital das Filipinas, Manila, celebra seu aniversário nesta sexta-feira, dia 28, memória litúrgica do Santo Doutor da Igreja.

Encontra-se em Manila, na qualidade de Enviado Especial do Papa, o Prefeito da Congregação para a Educação Católica, Cardeal Zenon Grocholewski. A Universidade deve sua origem ao Bispo dominicano Miguel de Benavides (1552 – 1605), terceiro Arcebispo de Manila, que destinou as suas propriedades e a biblioteca pessoal à instituição de um Colégio para a preparação dos seminaristas ao sacerdócio.

O Colégio foi fundado oficialmente no dia 28 de abril de 1611, em Manila, com o nome de "Nossa Senhora do Santíssimo Rosário" e, em seguida, foi denominado "Colégio de Santo Tomás, em homenagem ao Doctor Angelicus e autorizou a conferir títulos acadêmicos em Teologia e Filosofia.

Em 1902, o Papa Leão XIII conferiu-lhe o título de "Universidade Pontifícia", e Pio XII, em 1947, o de "Universidade Católica das Filipinas".

Em função do contínuo aumento da população universitária, o campus foi transferido, em 1927, para a atual sede localizada no bairro de Sampaloc, onde ocupa uma área de 21 hectares.

Entre os projetos do IV centenário encontra-se a criação de dois outros campus: o de Santa Rosa – na província de Laguna, e o de General Santos City – na província de Cotabato do Sul. (RL)