Na današnjoj općoj audijenciji i dvorani Pavao VI. u Vatikanu Sveti je Otac predstavio
lik svete Ivane Arške, koju je nazvao uzorom svetosti za političke djelatnike, a je
umrla u 19. godini, 1431. godine, koju katekizam Katoličke crkve u više navrata spominje,
a posebno je bila bliska svetoj Katarini Sienskoj. Obje su bile žene iz naroda, laikinje
posvećene djevičanstvu, dvije mističarke zauzete, ne u klauzuri, već u stvarnosti
Crkve i svijeta svoga vremena – istaknuo je Benedikt XVI. dodajući da su možda najistaknutiji
likovi onih „snažnih žena“ koje su na kraju Srednjega vijeka nosile svjetlo evanđelja
u složena povijesna zbivanja velikog zapadnoga raskola i bratoubilačkih ratova u ondašnjoj
Europi. Ivana se rodila 1412. godine u Domremyju, u Francuskoj, u seljačkoj kršćanskoj
obitelji. Nije znala ni čitati ni pisati, ali se njezinu dušu može upoznati zahvaljujući
njezinim zapisanim izjavama na prvom procesu kada je bila osuđena, kao i izjavama
svjedoka na procesu poništavanja prijašnje osude. Od samog je djetinjstva očitovala
veliku ljubav i suosjećanje prema siromašnima, bolesnima i trpećima. Iz njezinih riječi
doznajemo da joj je vjerski život kao mistično iskustvo sazrio već od trinaeste godine.
Na poziv arhanđela Mihaela da ojača svoj kršćanski život i da se zauzme za svoj narod
odgovorila je zavjetom djevičanstva, novom zauzetošću u sakramentalnome životu i molitvi,
svakodnevnom sudjelovanju na misi, ispovijedi i čestoj pričesti, dugotrajnoj molitvi
pred Raspelom ili Gospinom slikom. Suosjećanje s narodom koji trpi snažilo je njezin
mistični odnos s Bogom, a to je najizvornije obilježje povezanosti između njezina
mističnoga iskustva i političke misije – istaknuo je Benedikt XVI. Ivana je početkom
1429. godine započela svoje djelo oslobođenja. Brojna svjedočanstva govore o neustrašivoj
i odlučnoj sedamnaestogodišnjoj djevojci. Nadvladavajući sve prepreke susrela se s
budućim francuskim kraljem Karlom VII. koji je u Poitiersu podvrgava strogom ispitivanju
teologa. Oni su u njoj jedino vidjeli dobru kršćanku. Ona 22. ožujka 1429. diktira
važno pismo engleskom kralju koji je s vojskom opsjedao Orléans, predlaže pravi mir
u pravednosti među kršćanskim narodima. Prijedlog nije prihvaćen i stoga se mora uključiti
u borbu za oslobađanje grada, što se zbilo 8. svibnja. Drugo pak njezino političko
isticanje jest krunidba Karla VII. u Reimsu 17. srpnja 1429. godine. Provela je godinu
dana s vojnicima naviještajući evanđelje. O njezinoj dobroti, hrabrosti i izvanrednoj
čistoći postoje brojna svjedočanstva. Svi su se s njom rado družili, a ona je samu
sebe opisala kao „nevinu djevojku“, odnosno djevicu – ustvrdio je Benedikt XVI. Problemi
nastaju kad je dopala u ruke svojim neprijateljima. Odvedena je u grad Rouen, gdje
su je 30. svibnja 1431. crkveni ljudi potpomognuti teolozima s glasovitoga Pariškoga
sveučilišta u dramatičnome procesu osudili na lomaču. Taj je proces potresna stranica
svetosti koja rasvjetljava otajstvo Crkve, koja je, prema II. vatikanskom saboru „u
isti mah sveta i potrebita čišćenja“. Njezini suci, teolozi, nisu imali ljubavi ni
poniznosti da u mladoj ženi otkriju Božje djelovanje. Na um nam dolaze Isusove riječi
da su Božja otajstva otkrivena malenima, a sakrivena su mudrima i učenima. Njezini
suci nisu bili sposobni vidjeti ljepotu njezine duše: osudili su sveticu – rekao je
Benedikt XVI. Njezin priziv na papin sud, 24. svibnja, odbijen je. U zatvoru se
posljednji put pričestila 30. svinja i odmah je odvedena na stratište. Zamolila je
nekog svećenika da pred lomačom drži procesijski križ. Umrla je gledajući Raspetoga
i glasno izgovarajući ime Isusovo. Nakon otprilike 25 godina pokrenut je proces za
poništenje njezine osude, koja je 7. srpnja 1456. godine proglašena ništavnom. Na
tom je dugom procesu utvrđena njezina nevinost i potpuna vjernost Crkvi. Papa Benedikt
XV. je 1920. godine proglašava svetom – kazao je Papa. Ime Isusovo, koje je zazivala
sve do posljednjeg daška života, bilo je kao stalni dah njezine duše, kao kucaj njezina
srca, središte čitavog njezina života. „Otajstvo ljubavi Ivane Arške“ jest potpuna
ljubav prema Isusu i bližnjemu u Isusu i po Isusu. Ona je shvatila da ljubav obuhvaća
sveukupnu stvarnost Boga i čovjeka, neba i zemlje, Crkve i svijeta. Isus je uvijek
na prvome mjestu u njezinu životu, a upravo od nje potječe izraz: Našem se Gospodinu
mora prvome služiti“. Ljubiti ga znači uvijek se pokoravati njegovoj volji. Sveta
Ivana tvrdi s potpunim povjerenjem i predanjem: „Uzdam se u Boga moga Stvoritelja,
ljubim ga svim svojim srcem“ – istaknuo je Sveti Otac dodajući: Zavjetom djevičanstva,
Ivana se isključivo posvetila jedinoj ljubavi – Isusu: to je njezino obećanje dano
Našem Gospodinu da će dobro čuvati svoje djevičanstvo tijela i duše. Djevičanstvo
duše je milosno stanje, vrhovna vrednota, za nju najdragocjenije u životu. Jedan od
najpoznatijih zapisa iz prvog procesa upravo se na to odnosi: „Upitana znade li je
li u milosti Božjoj, odgovara: Ako nisam, neka mi je Bog udijeli, ako jesam, neka
me Bog u njoj očuva“. Za svetu je Ivanu molitva trajan razgovor s Gospodinom, koji
prosvjetljuje njezin razgovor sa sucima i ulijeva joj mir i sigurnost. Ona s pouzdanjem
moli: „Premili Bože, u čast vaše svete muke, molim vas da mi, ako me ljubite, objavite
kako moram odgovoriti tim crkvenim ljudima – objasnio je Benedikt XVI. Sveta Ivana
promatra Isusa kao „Kralja neba i zemlje“, na svom je stijegu naslikala „našega Gospodina
koji drži zemlju“, a to je slika njezina političkog poslanja. Oslobođenje je naroda
djelo ljudske pravednosti, što Ivana čini iz ljubavi prema Isusu. To je lijep primjer
svetosti za laike u politici, prije svega u teškim okolnostima. Vjera uvijek prosvjetljava
čovjeka, a to je stotinu godina poslije posvjedočio i drugi veliki svetac, Englez,
Thomas More. Ivana u Isusu kontemplira i čitavu stvarnost Crkve, nebesku i vojujuću
Crkvu. Ona je tvrdila da su Gospodin i Crkva jedno. U Isusovoj ljubavi ona nalazi
snagu da ljubi Crkvu unatoč tome što su je osudili crkveni ljudi – zaključio je Sveti
Otac dodajući da je Ivana uvelike utjecala na Svetu Tereziju od Djeteta Isusa, a da
nas poziva da nam molitva i pouzdanje u Boga budu nit vodilja u svakodnevnome životu.