SÃO SEBASTIÃO, A IGREJA E A FRATERNIDADE

Rio de Janeiro, 20 jan (RV) - Celebramos a festa de São Sebastião! A nossa cidade nasceu em 1565 e já foi criada sob a proteção do patrono contra a peste, a fome e a guerra. Pelo Breve “In superemminenti militantis Ecclesiae”, do Papa Gregório XIII, de 19 de julho de 1575, foi criada a Prelazia de São Sebastião. Em 16 de novembro de 1676, com a Bula do Papa Inocêncio XI “Romani Pontificis pastoralis sollicitudo”, elevou a antiga Prelazia de São Sebastião à categoria de Diocese, como sufragânea da Sé Metropolitana de São Salvador da Bahia, criada na mesma data.

A esta ficou também subordinada a Diocese de Olinda. Pela Bula “Ad universas orbis ecclesias” do Papa Leão XIII, de 27 de abril de 1892, foi reorganizada a hierarquia eclesiástica no Brasil, que até então constava de apenas um arcebispado, em São Salvador da Bahia, e de onze bispados sufragâneos. Foram criadas duas Províncias Eclesiásticas, a saber: uma no Norte, com sede em São Salvador da Bahia, e a outra no Sul, sendo o Bispado do Rio de Janeiro elevado à categoria de Sé Metropolitana. Portanto, a devoção a São Sebastião em nossa cidade consta de 446 anos de ininterrupta devoção.

Foi graças a essa confiança e intercessão que se atribui a ele que a nossa cidade foi libertada de invasores. Somos abençoados com a proteção constante do jovem oficial do Império Romano, que deu testemunho do seguimento e do discipulado de Jesus Cristo, oferecendo duas vezes a sua vida humana para ganhar a vida eterna, que nunca se acaba. São Sebastião é testemunha de Jesus Cristo e nos convida a segui-Lo e testemunhá-Lo.

Nesses últimos treze dias fizemos a nossa missão popular em honra de nosso padroeiro. A réplica da histórica imagem de nosso patrono percorreu as foranias, as paróquias, as igrejas e capelas a Ele dedicadas, os bairros, os hospitais, as guarnições militares, os locais de lazer e cultura, algumas unidades de saúde, alguns presídios e locais de privação de liberdade de adolescentes, enfim, procuramos estar em quase todos os seguimentos da cidade do Rio de Janeiro.

Pensamos em um lema para este ano em que São Sebastião foi apresentado ao povo de Deus como “São Sebastião, mensageiro da paz”. Sabemos que a paz é Cristo e vem de Cristo. Pedimos a intercessão de nosso padroeiro junto da Trindade Santa em favor da paz em nossas casas, em nossas famílias, nos nossos trabalhos, em nossos bairros, nos morros, nas vilas, nos assentamentos, em toda a cidade maravilhosa! Que tenhamos um mundo cheio de ternura, do diálogo, da pluralidade, da segurança, da solidariedade e da concórdia, que nos proporciona a paz.

Dentro das intempéries da vida e do tempo, na última semana, desde a quarta-feira, fomos assolados com as chuvas e as enchentes, que causaram um terrível cenário de destruição e deixaram muitos irmãos nossos na região serrana do Rio, nas Dioceses de Petrópolis e de Nova Friburgo, cujos bispos diocesanos foram auxiliares nesta cidade maravilhosa, assolados pelo flagelo da desolação, sendo que muitas vidas foram ceifadas e o cenário de destruição se nos é apresentado instantaneamente pela mídia em geral. Nesse sentido, dentro da solidariedade própria dos discípulos-missionários de Jesus Cristo, a nossa trezena transformou-se no tema: “São Sebastião, mensageiro da paz, que nos convoca à solidariedade”, no gesto concreto da doação de água, roupas, material de higiene pessoal, gêneros alimentícios que são entregues depois da visita da imagem de nosso Padroeiro para que sejam levados diretamente para as paróquias das dioceses serranas, a fim de minorar o sofrimento e a desolação das famílias atingidas pela catástrofe.

Mais do que uma efetiva atenção material, no dia de São Sebastião somos convidados a rezar. Rezar com fé, e até com penitência, pelos que partiram para junto de Deus, e para aqueles nossos irmãos que, diante da tragédia, perderam tudo, e não podem perder a esperança de que Deus não os abandonou. Ao contrário, como São Sebastião depois de ter recebido flechadas por causa de sua fé, manteve acesa a sua esperança e, recuperado, apresentou-se diante do Imperador para reafirmar a sua fé. Os que hoje choram seus falecidos e que estão diante da catástrofe são chamados a reafirmar a sua fé no Deus da Vida e confirmar que somente Jesus poderá sarar nossas feridas e dar as forças necessárias para, com fé e esperança, reiniciarmos a nossa caminhada.

Será necessária a continuidade de nossa ajuda depois que cessar a cobertura da mídia. Todos temos que responder pela solidariedade, porém, as autoridades, em todas suas esferas ajudadas pela sociedade civil, devem encontrar caminhos para a reconstrução da região serrana com efetiva abertura de uma solução definitiva dos problemas hoje enfrentados. Só poderemos fazer isso se, com espírito de esperança cristã, pedirmos a intercessão de São Sebastião para que Deus ilumine os dias e os caminhos do povo do Rio de Janeiro.

A Campanha da Fraternidade deste ano, “Fraternidade e Vida no Planeta”, será um belo momento para aprofundar o nosso relacionamento com a natureza para que sustentavelmente vivamos com segurança neste nosso habitat.

Para a nossa cidade, esperamos que o testemunho da solidariedade de milhares que atenderam a voz de Deus e da Igreja na caridade se transforme em um mutirão de fé para que, na mesma medida do coração que dá com alegria, seja o coração que, convertido, procure na santidade, honestidade e concórdia trazer dias melhores de paz para a nossa amada Arquidiocese e cidade.

São Sebastião, rogai por nós!
† Orani João Tempesta, O. Cist.
Arcebispo Metropolitano de São Sebastião do Rio de Janeiro, RJ