Benoît XVI espère que le Noël des Eglises orientales réconfortera les communautés éprouvées

En ce jeudi, fête de l’Epiphanie, Benoit XVI, lors de la prière de l’Angélus, a exprimé le vœu que la fête de Noel qui sera célébrée ce vendredi par les chrétiens d’Orient réconforte les communautés qui sont dans l’épreuve. Le Pape faisait allusion sans les nommer aux récents attentats qui ont frappé le 31 décembre 2010 des maisons de chrétiens en Irak ainsi que l’église Al-Kidissine d’Alexandrie, en Egypte. Depuis le Palais apostolique, face à des dizaines de milliers de fidèles rassemblés place Saint-Pierre, Benoît XVI a adressé ses meilleurs vœux "aux frères et sœurs des Eglises orientales" qui fêtent Noël le 7 janvier. "Que la bonté de Dieu, apparue en Jésus-Christ, renforce la foi, l’espérance et la charité de chacun, a déclaré le Pape, et réconforte les communautés qui sont dans l’épreuve".
Après les attentats antichrétiens, les mesures de sécurité ont été considérablement renforcées ces dernières heures en Egypte à l’approche du Noël copte, particulièrement à Alexandrie, tant autour des églises que des mosquées, la célébration de la Nativité tombant cette année un vendredi, jour de prière pour les musulmans.
Dans son discours, Benoît XVI a par ailleurs jugé "très beau et important que les enfants grandissent avec une mentalité ouverte au monde, avec des sentiments d’amour et de fraternité, en dépassant l’égocentrisme et le consumérisme".
Cette année encore, un cortège folklorique et coloré baptisé "viva la Befana" (littéralement Vive la sorcière, une tradition très italienne) a défilé dans les rues de Rome jusqu’à la Place Saint-Pierre. Ce cortège comptait de nombreux figurants dont certains en costume d’époque, parmi lesquels les trois Rois Mages ainsi que la sorcière qui, en Italie, apporte traditionnellement des sucreries aux enfants.
Après la prière de l’angélus, Benoît XVI a salué les participants de ce cortège installé au milieu d’une imposante foule venue à l’occasion de la fête de l’Epiphanie, jour férié au Vatican comme en Italie. Venue notamment pour admirer la crèche de la Place Saint Pierre…
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Et en célébrant dans la matinée de jeudi la messe de l’Epiphanie, Benoît XVI a invité les fidèles à ne pas considérer Dieu "comme un rival" qui les prive de "leur espace vital", comme le pensait le roi Hérode après la naissance de Jésus. Il les a assurés que Dieu "n’enlève rien, ne menace pas". Dans la basilique Saint-Pierre, le pape a par ailleurs souligné que l’univers n’était pas le résultat du hasard, "comme certains veulent nous le faire croire".
Charles François Brejon
Benoît XVI a célébré cette messe de l’Epiphanie en présence de très nombreux évêques et cardinaux de la curie romaine. Aux côtés du pape concélébraient les nouveaux cardinaux Gianfranco Ravasi et Walter Brandmüller. Au cours des prières des fidèles en swahili, portugais, allemand, français et tamoul, des intentions ont été lues pour l’Eglise, le pape, les personnes en difficulté, le monde et les fidèles. Les fidèles ont été particulièrement invités à prier pour que Benoît XVI soit aidé dans son œuvre d’évangélisation. (Apic/imedia)