Selon le rapport sur les libertés religieuses du département d’État américain, l’Algérie
est un pays tolérant, bien que l’Islam y soit religion d’État. Si la loi algérienne
reconnait la liberté de culte et respecte globalement la liberté religieuse, la vie
n’est pas toujours facile pour les chrétiens dans ce pays. Ces derniers mois, un certain
nombre d’entre eux a eu maille à partir avec la justice, pour avoir rompu le jeûne
du Ramadan notamment. Les mariages entre chrétiens et musulmanes sont interdits par
le droit algérien. Les catholiques d’Algérie ont donc fêté Noel dans la discrétion
et la réserve qui les caractérisent depuis de nombreuses années, certains avec l’espoir
que la législation aille plus nettement vers une certaine laïcité, que la mentalité
populaire accepte mieux les différences religieuses, que la tolérance cède la place
au respect mutuel. Tout récemment, la basilique Notre-Dame d'Afrique à Alger, qui
menaçait de s’effondrer a été reconstruite grâce au soutien d’entreprises françaises
et aux dons recueillis par le diocèse d’Alger. L’année se clôt finalement bien,
puisque Noël a été fêté dans le plus grand respect des communautés, si l’on en croit
Mgr Paul Desfarges, évêque de Constantine. Il est interrogé par Charles-François Brejon.
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