Irak (27. decembra, RV) – Vianoce pre kresťanov v Iraku, na ktorých sa zameriavalo
extrémistické násilie v posledných mesiacoch, prešli bez väčších incidentov. V Bagdade
boli sviatky Narodenia Pána slávené v tichosti - zo strachu pred útokmi skupín al-Kájdy
a zodpovedných za krvavý útok z 31. októbra na sýrskokatolícku katedrálu v Bagdade.
Predsa asi štyridsať kresťanov sa chcelo za mimoriadnych bezpečnostných opatrení zúčastniť
na polnočnej svätej omši v Kostole svätého Jozefa, ktorý sa nachádza v centre irackej
metropoly. Asi tristo veriacich sa vo vianočné ráno len symbolicky zhromaždilo v bagdadskej
katedrále. Napriek bezpečnostným opatreniam v mnohých katolíckych kostoloch po celej
krajine bola polnočná svätá omša zrušená a mnohí veriaci sa rozhodli stráviť vianočné
sviatky v severnej provincii Kurdistan, ktorá je útočiskom relatívneho pokoja pre
kresťanské menšiny. Na rozdiel od iných častí krajiny sú kostoly v Kurdistane vyzdobené
svetlami a vianočnou výzdobou. V mestách Arbil, Ainkawa a ďalších sa objavili na uliciach
aj tradičné vianočné stromčeky. Napriek apelovaniu miestnych orgánov násilie proti
kresťanskej menšine v krajine spôsobilo skutočný „exodus“: Kresťanské komunity v Iraku
majú teraz asi len 500 tisíc veriacich oproti viac než 800 tisícom v roku 2003. –jk-