La crèche a été dévoilée sur la place Saint-Pierre, à Rome

A quelques heures de la messe de la nuit de Noël, au Vatican, la gigantesque crèche construite au milieu de la place Saint-Pierre a été dévoilée, en présence des responsables du gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, au pied du grand sapin provenant cette année de la région de Bressanone. Vers 18 h, Benoît XVI est apparu brièvement à la fenêtre de son bureau pour y déposer une "bougie de la paix",selon une tradition polonaise instituée par Jean Paul II. Le Pape n’a pas pris la parole mais il a béni les quelques fidèles qui avaient bravé les fortes averses pour être présents sur la place Saint-Pierre. Ce geste devenu traditionnel, le Pape l’a accompli quelques heures avant de célébrer la messe de la nuit de Noël, devant plusieurs milliers de fidèles, une messe solennelle avancée comme l'année dernière à 22h, retransmise par des dizaines de chaînes de télévision du monde entier et pour la première fois, en haute définition sur Internet ou sur iPhone.
Le Pape visitera la crèche de la place Saint-Pierre dans l’après-midi du 31 décembre, après la célébration des Vêpres.
Cette crèche intègre cette année un typique village de pécheurs des Philippines. Les santons ont été offerts par l’Ambassade près le Saint-Siège pour le 60ème anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays.