Sveta Stolica sa žaljenjem osuđuje način sazivanja i odvijanje Osme skupštine predstavnika
kineskih katolika, koja je održana u Pekingu od 7. do 9. prosinca, uz prinudno sudjelovanje
brojnih biskupa, svećenika, redovnica i vjernika laika – ističe se u priopćenju koje
17. prosinca objavio Tiskovni ured Svete Stolice. Način sazivanja skupštine i njezino
odvijanje – stoji u priopćenju – očituju represivno ponašanje u odnosu na primjenu
vjerske slobode, za koju se vjerovalo da je u današnjoj Kini već postignuta. Ustrajna
želja za nadziranjem najintimnijega područja kod građana, kao što je njihova savjest,
i upletanje u unutarnji život Katoličke Crkve, nije Kini na čast. Štoviše, izgleda
kao znak bojazni i slabosti, više nego snage; znak nepopustljive nesnošljivosti, više
nego otvorenosti za slobodu i stvarno poštovanje i ljudskoga dostojanstva, i ispravnoga
razlikovanja između građanskoga i vjerskoga područja. Više je puta Sveta Stolica upoznala,
prije svega pastire, ali i sve vjernike, pa i javno, s tim da ne trebaju sudjelovati
na tom događaju. Svi oni koji su bili nazočni – istaknuto je u priopćenju – znaju
u kojoj su mjeri odgovorni pred Bogom i pred Crkvom. Posebno biskupi, a i svećenici,
naći će se također pred očekivanjima svojih zajednica koje gledaju svojega pastira,
i imaju pravo primiti od njega vodstvo i sigurnost u vjeri i u moralnom životu. Sveta
Stolica upozorava na činjenicu da su brojni biskupi i svećenici bili prisiljeni sudjelovati
na skupštini. Riječ je o teškom kršenju njihovih ljudskih prava, a posebno njihove
vjerske slobode, i slobode savjesti. Apostolska Stolica istodobno izražava svoje najdublje
poštovanje onima koji su na različite načine hrabro posvjedočili vjeru, a druge poziva
na molitvu i pokoru, te da djelima potvrde svoju volju za nasljedovanjem Krista s
ljubavlju, u punom zajedništvu s općom Crkvom. Onima koji su zbunjeni i koji u srcu
trpe, pitajući se kako je moguće da je njihov biskup, ili njihovi svećenici, sudjelovao
na tom skupu, Sveta Stolica traži da ostanu čvrsti i strpljivi u vjeri. Poziva ih
da uzmu u obzir pritiske kojima su bili podvrgnuti brojni njihovi pastiri, te da mole
za njih. Osim toga, Sveta ih Stolica potiče da ih i dalje hrabro podupiru pred nepravednim
naredbama na koje nailaze u obavljanju svoje službe – istaknuto je u priopćenju. Što
se pak tiče očitovane nakane primjene načela neovisnosti i samostalnosti Crkve, kao
i samostalnog i demokratskog upravljanja njome, u priopćenju se podsjeća da je ona
nespojiva s katoličkim naukom, koja ispovijeda jednu, svetu, katoličku i apostolsku
Crkvu. Za Svetu Stolicu to nije put koji Crkva ima proći u kontekstu te velike i plemenite
zemlje koja zbog važnih ciljeva postignutih na brojnim područjima pobuđuje pozornost
svjetskoga javnog mnijenja, ali koja još uvijek smatra teško primjenjivim zahtjevna
pravila istinske vjerske slobode za koju u svojemu Ustavu ipak izjavljuje da ju poštuje.
Osim toga, Skupština je učinila težim put pomirenja između katolika takozvane „podzemne
Crkve“ i onih iz „službenih zajednica“, čineći tako duboku ranu ne samo Crkvi u Kini,
nego i općoj Crkvi. Sveta je Stolica duboko ožalošćena zbog činjenice da je održavanje
spomenute skupštine, kao i nedavno biskupsko ređenje bez nužno potrebnoga papinskog
dopuštenja, jednostrano počinilo štetu dijalogu i ozračju pouzdanja, koji su pokrenuti
u odnosima s vlastima Narodne Republike Kine. Dok potvrđuje volju za čestitim dijalogom,
Sveta Stolica osjeća dužnost napomenuti da neprihvatljivi i protivni čini poput ovih,
kod vjernika u Kini, i izvan nje, izazivaju veliki gubitak pouzdanja koje je potrebno
za nadvladavanje teškoća i uspostavljanje besprijekornih odnosa s Crkvom, a u korist
općeg dobra. U svjetlu svega što se dogodilo, žurno je potrebno odgovoriti na poziv
koji je, 1. prosinca, Papa uputio svim katolicima u svijetu, da mole za Crkvu u Kini
koja proživljava posebno teške trenutke – stoji na kraju priopćenja Tiskovnog ureda
Svete Stolice.