USA: piernikowe sanktuarium

Największa świątynia katolicka Stanów Zjednoczonych, jaką jest Narodowe Sanktuarium Niepokalanego Poczęcia w Waszyngtonie, doczekała się swej repliki z piernika. Jej autorem jest Charles Froke, główny cukiernik ekskluzywnego hotelu Four Seasons w Georgetown. Przygotowywanie piernikowych replik ważnych amerykańskich budynków stanowi długoletnią tradycję cukierniczą.

„Jestem zachwycony, że w tym roku Charles Froke wybrał narodowe sanktuarium za przedmiot swojej piernikowej sztuki. Mam nadzieję, że dzięki temu wielu skieruje uwagę bardziej na duchowe niż świeckie przeżywanie świąt Bożego Narodzenia” – powiedział rektor sanktuarium, ks. Walter Rossi.

Cukiernik Charles Froke, który jest katolikiem, ma w swym dorobku między innymi takie piernikowe budowle, jak Biały Dom czy Kapitol. Zbudowanie z piernika bazyliki Niepokalanego Poczęcia zabrało mu siedemdziesiąt godzin pracy. Wiele z nich spędził w prawdziwej świątyni. Potrzebował on również 57 kg ciasta, 25 kg lukru i 9 kg cukru. Artysta nie szczędził też niebieskiej farby spożywczej, która pozwoliła mu na wierne oddanie pełnej ornamentów kopuły. Witrażowe okna z kolei wykonał z ciekłego, kolorowego cukru, a następnie podświetlił je elektrycznym światłem.

Prawdziwa bazylika, której budowę rozpoczęto w 1920, a ukończono w 1954 r. słynie z okazałości. Znajduje się w niej kilkanaście bocznych kaplic poświęconych sanktuariom maryjnym różnych narodów. To właśnie w bazylice Niepokalanego Poczęcia odbyło się spotkanie Benedykta XVI z amerykańskim episkopatem podczas podróży Papieża do Stanów Zjednoczonych w 2008 r.

A. Pożywio, Chicago