Filippine: giunte domenica nel Paese le reliquie di Don Bosco

Dopo 17 giorni nell’Ispettoria thailandese, domenica 5 dicembre l’urna di Don Bosco è giunta nelle Filippine, dove rimarrà per oltre un mese, visitando le opere del Paese con la più alta percentuale di cattolici di tutta l’Asia. Dopo un breve scalo tecnico presso l’aeroporto Mactan di Cebu – riferisce l’agenzia dei Salesiani Ans – le reliquie provenienti da Bangkok sono atterrate nelle prime ore della mattina di domenica a Bacolod, nell’isola di Negros, da cui ha avuto inizio la presenza salesiana nel Paese. Ad accogliere l’urna, accanto alla pista d’atterraggio, era presente un piccolo drappello di Salesiani, guidati da don George Militante, Superiore dell’Ispettoria “Maria Ausiliatrice” delle Filippine Sud (FIS), e da mons. Patrick Buzon, vescovo salesiano di Kabankalan. Appena fuori dal recinto dell’aeroporto stavano in attesa numerose persone, tra le quali il sindaco della città, il rappresentante della polizia locale, e vari pullman carichi degli studenti delle scuole salesiane. Dall’aeroporto l’intera compagnia ha formato una lungo corteo, composto da oltre 30 veicoli, che ha accompagnato l’urna di Don Bosco fino alla cattedrale di San Sebastiano. Lì, il vescovo della diocesi, mons. Vincent Macanan Navarra, ha celebrato un’Eucaristia alla presenza di migliaia di cattolici filippini che hanno riempito completamente la chiesa. Oltre ai membri della Famiglia Salesiana locale, molti dei fedeli sono stati richiamati dal programma lanciato dalla comunità salesiana locale, che nei giorni precedenti l’arrivo dell’urna ha divulgato attraverso i vari media numerose informazioni sulla storia di Don Bosco e dell’opera salesiana. Terminata la solenne celebrazione l’urna è rimasta esposta alla venerazione dei fedeli, fino alle due del pomeriggio. Un nuovo, lungo corteo di auto si è quindi diretto verso la parrocchia “San Giovanni Bosco” di Mambucal, facendo tappa in altre due chiese che si trovavano lungo il percorso. Giunta presso l’opera salesiana, l’urna è stata vegliata tutta la notte con canti e preghiere dalla comunità locale, guidata dal parroco don Andy Satura. All’alba di lunedì 6 dicembre, le reliquie sono state quindi portate al “Don Bosco Technical Institute” di Victorias. Quella nelle Filippine è la terza tappa asiatica del viaggio delle reliquie di Don Bosco, dopo la Corea e la Thailandia. Le reliquie – lo ricordiamo - sono state benedette il 25 aprile nella Basilica di Santa Maria Ausiliatrice di Torino dal Superiore Generale dei Salesiani, don Pascual Chávez Villanueva. Il pellegrinaggio terminerà nel 2015, secondo centenario della nascita del Santo. (L.Z.)