Benoît XVI se rendra en Afrique pour la deuxième fois depuis le début de son pontificat

Le Directeur du Bureau de presse du Saint-Siège l’a confirmé : Benoît XVI visitera à nouveau le continent africain dans un an. Le Pape se rendra au Bénin du 18 au 20 novembre 2011. A cette occasion, il remettra aux évêques africains son Exhortation apostolique post-synodale élaborée à partir des conclusions du Synode pour l’Afrique qui s’est tenu en octobre 2009 au Vatican. Ce déplacement marquera par ailleurs le 150° anniversaire de l’évangélisation du Bénin, et permettra à Benoît XVI de rendre hommage au cardinal béninois Bernardin Gantin, qui a occupé d’importantes fonctions au sein de la Curie romaine. Le Pape s’est déjà rendu en Afrique en mars 2009, au Cameroun et en Angola. C’est pendant ce voyage qu’avait été publié le document préparatoire du Synode pour l’Afrique. Quatre voyages au total figurent désormais sur l’agenda du Pape pour l’année 2011 : Allemagne, Bénin, Croatie, et Espagne. On sait déjà par ailleurs que Benoît XVI est attendu en 2012 dans la Principauté de Monaco.


Ci-dessous le communiqué officiel publié ce vendredi à Cotonou

VISITE OFFICIELLE
DE SA SAINTETE, LE PAPE BENOÎT XVI
EN REPUBLIQUE DU BENIN

Sur invitation de la Haute Autorité, le Dr Boni YAYI, et de son Gouvernement, ainsi que de la Conférence Episcopale du Bénin, le Pape Benoît XVI a accepté d’effectuer une visite officielle en République du Bénin, les 18, 19 et 20 novembre 2011 prochain.
Cette visite du Saint-Père, dont le caractère principal est pastoral, s’inscrit dans le cadre de la célébration du Jubilé des 150 ans de l’évangélisation au Bénin. Elle sera également le moment où le Souverain Pontife a l’intention de remettre aux représentants des Conférences Episcopales de tout le continent africain une Exhortation apostolique, qui sera le fruit de l’Assemblée spéciale pour l’Afrique du Synode des Evêques qui s’est tenue au Vatican en octobre 2009. Ce document, qui est une élaboration du thème du Synode, « L’Église en Afrique au service de la réconciliation, de la justice et de la paix », sera un guide pastoral pour l’Eglise en Afrique pour les prochaines années.
Cette visite sera aussi l’heureuse occasion, pour le Pape Benoît XVI, de « rappeler l’inoubliable » souvenir du cher Cardinal Bernardin Gantin, ce digne fils du Bénin avec lequel le Saint-Père a « eu la chance providentielle de partager de nombreuses années au service du Siège Apostolique ».
Aux fins de préparer pour le mieux cette visite dont le Bénin est honoré, le Gouvernement béninois et l’Eglise Catholique au Bénin travailleront ensemble à élaborer le programme définitif du séjour de l’Illustre Visiteur.

Cotonou, le 26 novembre 2010