Vatikán (20. novembra, RV) – Včerajším dňom modlitby a rozjímania pre Kolégium
kardinálov začalo tretie riadne konzistórium, zvolané Svätým Otcom Benediktom XVI.,
pri príležitosti kreovania 24 nových kardinálov. Predchádzajúce dve konzistóriá -
za pontifikátu Benedikta XVI. - sa konali 24. marca 2006 a 24. novembra 2007. S dnes
kreovanými kardinálmi má Kolégium kardinálov 203 členov, z nich je 121 voličov a 82
je nevoličov (t.z. tých, ktorí už dosiahli vek 80 rokov). Postavenie a úloha kardinálov
sa v priebehu stáročí podstatne zmenila. Dejiny Kolégia kardinálov siahajú do
prvého tisícročia Cirkvi. V tom čase bolo kardinálov 20 až 40. Prastará je taktiež
tradícia rozdelenia Kolégia do troch stupňov (kardinál biskup, kardinál kňaz, kardinál
diakon). Medzi kardinálov biskupov patrí 6 kardinálov. Týmto kardinálom pápež udelil
titul niektorej z rímskych prímestských diecéz. Kardináli kňazi – to je najpočetnejšia
skupina kardinálov. Im prináleží ako titulárny niektorý z chrámov, ktoré sa nachádzajú
v Ríme. Títo kardináli zastávajú posty vo svojich diecézach, či arcidiecézach. Kardináli
diakoni (sem patria novovymenovaní kardináli) sú tí, ktorí budú zastávať niektorú
z funkcii v Rímskej kúrii. Po desiatich rokoch im môže pápež udeliť titul kardinála
kňaza. Dnes kardináli plnia predovšetkým tri úlohy: volia kolegiálnym spôsobom
pápeža, radia pápežovi – počas konzistória – v mimoriadne dôležitých otázkach, a pomáhajú
mu v starostlivosti o univerzálnu Cirkev, hlavne v im zverenej úlohe predstavených
najdôležitejších dikastérií Rímskej kúrie. Pavol VI. svojim Motu proprio Ingravescentem
aetatem z r. 1970 rozhodol, že kardináli, ktorí dosiahli vek 80 rokov, strácajú
právo voliť pápeža a majú sa zrieknuť každej zverenej služby v Rímskej kúrii, ako
aj vo Vatikánskom štáte. Pavol VI. taktiež ustanovil maximálny počet kardinálov –
voličov na 120. Pápež Ján Pavol II. a aj Benedikt XVI. tento počet potvrdili, hoci
za pontifikátu Jána Pavla II. výnimočne Kolégium kardinálov dosiahlo počet 135. -ľr-