... Vào năm 1827 tại thủ đô Paris của nước Pháp có một thiếu nữ Công Giáo nghèo thật
nghèo nhưng vô cùng quảng đại. Cô tên Têrêsa. Têrêsa có thói quen lành thánh: mỗi
tháng xin một Thánh Lễ cầu cho các Đẳng Linh Hồn trong Lửa Luyện Ngục.
Nhưng
rồi THIÊN CHÚA thử thách cô gái bằng một chứng bệnh hiểm nghèo khiến cô vô cùng đau
đớn. Têrêsa bị mất việc làm và tiêu tán tiền của. Ngày cảm thấy kha khá, Têrêsa ra
khỏi nhà với vỏn vẹn 20 xu trong túi.
Cô rảo qua các khu phố thủ đô Paria
để tìm việc làm. Khi đi ngang nhà thờ Thánh Eustache, Têrêsa ghé vào cầu nguyện. Bỗng
cô sực nhớ là tháng ấy cô chưa xin Thánh Lễ cầu cho các Đẳng Linh Hồn. Têrêsa thoáng
chút do dự. Số tiền 20 xu cũng là lương thực trong ngày. Nhưng Têrêsa không do dự
lâu. Cô biết mình phải làm gì. Bất ngờ có một Linh Mục bước vào nhà thờ chuẩn bị dâng
Thánh Lễ. Têrêsa liền hỏi Cha có bằng lòng dành Thánh Lễ ngày hôm ấy để cầu cho các
Đẳng Linh Hồn không. Cha vui vẻ nhận lời với số tiền dâng cúng 20 xu của Têrêsa.
Thánh Lễ cầu cho các Đẳng Linh Hồn chỉ có vị Linh Mục chủ tế và một giáo dân tham
dự.
Lễ xong, Têrêsa ra khỏi nhà thờ tiếp tục đi lang thang tìm việc làm. Cô
thật sự lo lắng vì đi mãi mà không có hy vọng gì hết. Bỗng một thanh niên dáng quí
tộc tiến đến gần và hỏi: - Cô tìm việc làm phải không?
Têrêsa nhanh nhẹn
đáp: - Thưa phải!
Thanh niên nói tiếp: - Cô hãy đến đường X nơi nhà
số Y chắc chắn cô sẽ có việc làm và sẽ được hạnh phúc!
Nói xong, anh bỏ đi
ngay không đợi nghe lời Têrêsa rối rít cám ơn.
Khi tìm được căn nhà đúng số
đã chỉ, Têrêsa thấy một cô giúp việc từ trong nhà đi ra, nét mặt cau có khó chịu.
Têrêsa rụt rè hỏi thăm bà chủ có nhà không. Cô kia đáp lửng-lơ: - Có lẽ có ..
có lẽ không .. nhưng có hệ gì! vì đâu có dính dáng gì đến tôi!
Nói xong, cô
gái ngoay-ngoảy bỏ đi.
Têrêsa run rẩy bấm chuông. Một tiếng nói dịu dàng bảo
vào. Cô bỗng đối diện với một phụ nữ cao niên quí phái. Bà nhẹ nhàng bảo Têrêsa trình
bày cho bà biết cô muốn gì. Têrêsa nói nhanh: - Thưa bà, sáng nay con hay tin
bà cần người giúp việc. Con xin đến nhận chỗ làm này. Người ta bảo đảm với con là
bà sẽ tiếp nhận con với lòng nhân hậu!
Bà chủ ngạc nhiên nói với Têrêsa:
- Điều con vừa nói thật là lạ. Sáng nay bà chả cần ai hết. Nhưng cách đây nửa giờ
bà vừa đuổi cô giúp việc vì nó chễnh-mãng trong việc làm. Chuyện chưa hề có người
biết, ngoại trừ bà và cô giúp việc. Vậy ai đã chỉ đường cho con đến đây?
Têrêsa
đơn sơ trả lời: - Một thanh niên dáng điệu sang trọng, con gặp ngoài đường, bảo
con đến đây!
Bà chủ nhà thử tìm cho biết thanh niên ấy là ai, nhưng vô hiệu.
Bỗng Têrêsa nhìn lên và trông thấy tấm ảnh một chàng trai treo trên tường. Cô mừng
rỡ kêu lên: - Thưa bà, bà không cần tìm đâu cho xa. Đây chính là gương mặt người
đã nói chuyện với con. Chính anh chỉ đường cho con đến đây!
Vừa nghe xong,
bà chủ nhà kêu lên một tiếng thất thanh, như muốn ngã xuống bất tỉnh. Xong, bà bảo
Têrêsa tỉ mỉ kể lại cho bà nghe, bắt đầu từ chuyện cô có lòng thương mến các Đẳng
Linh Hồn, đến Thánh Lễ sáng hôm ấy, rồi chuyện gặp gỡ chàng thanh niên.
Khi
Têrêsa chấm dứt, bà chủ âu yếm ôm hôn cô và nói: - Con không phải là đầy tớ giúp
việc cho bà, nhưng từ giờ phút này, con là con gái bà. Thanh niên con trông thấy chính
là quý tử độc nhất của bà. Con bà chết cách đây hai năm và hôm nay chính con đã giải
thoát nó ra khỏi Lửa Luyện Hình. Bà chắc chắn như thế. Bà hết lòng ghi ơn con. Giờ
đây chúng ta cùng nhau sốt sắng cầu nguyện cho những Linh Hồn còn chịu thanh tẩy trong
Lửa Luyện Ngục trước khi được vào hưởng hạnh phúc vĩnh cửu muôn đời.
...
”Lạy THIÊN CHÚA, xin lấy lòng nhân hậu xót thương con, mở lượng
hải hà xóa tội con đã phạm. Xin rửa con sạch hết lỗi lầm, tội lỗi con,
xin Ngài thanh tẩy. Vâng, con biết tội mình đã phạm, lỗi lầm cứ ám ảnh
ngày đêm. Con đắc tội với Chúa, với một mình Chúa, dám làm điều
dữ trái mắt Ngài. Như vậy, Ngài thật công bình khi tuyên án, liêm chính
khi xét xử. Ngài thấy cho: lúc chào đời con đã vương
lầm lỗi, đã mang tội khi mẹ mới hoài thai. Nhưng Ngài
yêu thích tâm hồn chân thật, dạy con thấu triệt lẽ khôn ngoan. Xin dùng
cành hương thảo rảy nước thanh tẩy con, con sẽ được
tinh tuyền; xin rửa con cho sạch, con sẽ trắng hơn tuyết” (Thánh
Vịnh 51(50) 3-9). (Jacques Lefèvre, ”Les Âmes du Purgatoire
dans la vie des Saints”, Editions Résiac, 1995, trang 35-37)