Rygos arkivyskupas emeritas kardinolas Janis Pujats gimė 1930 metų lapkričio 14 dieną
Rėzeknės vyskupijoje, Vakarų Latvijos katalikų daugumos Latgaloje. Tėvai buvo giliai
tikintys katalikai žemdirbiai, savo gausioje šeimoje užauginę 8 vaikus: keturias dukras
ir keturis sūnus, iš kurių trys tapo kunigais. Iš kardinolo gimtosios Nautrėnų parapijos
yra kilę net 20 kunigų. Baigęs Rėzeknės vidurinę mokyklą 1948 metais įstojo į Rygos
katalikų kunigų seminariją. Gavo kunigo šventimus 1951 metų kovo 29 dieną. Pirmuosius
kunigystės metus dirbo Rygos katalikų parapijų sielovadoje. Tuo pačiu metu dėstė bažnytinio
meno istoriją ir liturgiją. Buvo Rygos arkivyskupijos konsultorius ir liturginės komisijos
sekretorius. Vadovavo liturginės reformos įvedimui Latvijos Bažnyčios parapijose ir
parengė naujus liturginius tekstus pagal Vatikano II susirinkimo normas. 1972 metais
buvo nominuotas monsinjoru. Penkerius metus nuo 1979 iki 1984 metų buvo Rygos arkivyskupijos
kurijos generalinis vikaras. 1984 metais buvo sovietinės valdžios paskelbtas nepageidaujamu
asmeniu ir priverstas atsistatydinti iš savo pareigų Rygos kurijoje. Tęsė sielovadinį
darbą parapijose kaip paprastas kunigas. Atkūrus Latvijos valstybės nepriklausomybę
buvo popiežiaus Jono Pauliaus II paskirtas Rygos arkivyskupu metropolitu 1991 metų
gegužės 8 dieną. Gavo vyskupo sakrą tų pačių metų birželio 1-ąją. 1993 metų rugsėjo
mėnesį Rygoje priėmė popiežių Joną Paulių II atvykusį į tris Baltijos šalis. Su popiežiumi
meldėsi Agluonoje prie žinomiausio Latvijoje Mergelės Marijos paveikslo. 2001 metų
vasario 28 dieną popiežius Jonas Paulius II pranešė, kad Rygos ganytojas Janis Pujats
yra vienas iš dviejų 1998 metų vasario 21 dieną paskelbtų kardinolų “in pectore”.
Todėl Bažnyčios žinynuose jis buvo įrašytas kaip Kardinolų kolegijos narys nuo 1998
metų, nors kardinoliškas insignijas kartu su kitais 43 kardinolais gavo tik 2001 metų
vasario 21 dieną. 2001 metų kovo 29-tąją kardinolas Janis Pujats atšventė savo kunigystės
auksinį jubiliejų.
Po kardinolo Janio Pujato amžiaus 80 metų sukakties lapkričio
14 dieną nežymiai pasikeitė padėtis pačioje Kardinolų Kolegijoje. Šiuo metu yra 179
kardinolai iš kurių 101 yra galimi konklavos elektoriai ir 78 dėl amžiaus nebegalintys
joje dalyvauti. Lapkričio 20 dieną Šv. Petro bazilikoje vysiančioje konsistorijoje
popiežius paskirs 24 naujus kardinolus, tarpų jų 20 naujų elektorių. (sk)