Mehr als zwei Millionen Menschen sind derzeit zur traditionellen islamischen Wallfahrt
in Mekka bzw. Medina an den Heiligen Stätten des Islams. Die saudischen Behörden haben
dieses Jahr aus Angst vor Terroranschlägen während der fünf Tage der so genannten
Hadsch die Sicherheitsvorkehrungen weiter verstärkt. Erstmals haben die Pilger dieses
Jahr die Möglichkeit, per Bahn zu den Heiligen Stätten zu reisen: Ein chinesisches
Konsortium hat von Mina – dem Ort, wo die Pilger eintreffen – über den Berg Arafat,
wo Mohammed einst seine letzte große Rede hielt, bis zum letzten Pilgerort Muzdalifah
eine Bahnstrecke gebaut.