Abus sexuels : La visite apostolique en Irlande se prépare

Le Saint-Siège annonce le coup d’envoi de la Visite apostolique en Irlande : c’est l’enquête voulue par Benoît XVI après le scandale des abus commis dans l’Église et couverts par la hiérarchie. Quatre archidiocèses sont concernés par cette vaste enquête ainsi que des congrégations religieuses et cinq séminaires, dont le collège pontifical irlandais de Rome. Le plan d’action mis au point au cours des derniers mois a été rendu public à la mi-journée dans un communiqué détaillé.
Dans un souci évident de transparence et pour bien montrer la sollicitude pastorale du Pape à l’égard des victimes des abus sexuels commis dans l’Église, le Saint-Siège a publié un très long communiqué sur la prochaine visite apostolique en Irlande, qui avait été annoncée le 19 mars dernier. Le texte en précise les détails et rappelle les principaux objectifs. Les enquêteurs désignés ont eu des entretiens préparatoires avec des représentants du Saint-Siège, de l’épiscopat irlandais et de la Conférence des Supérieurs Religieux d’Irlande, pour tracer un plan d’action précis. Il ne s’agira pas d’une enquête sur les cas individuels d’abus. Les visiteurs apostoliques n’entendent pas interférer avec le travail des autorités judiciaires et des commissions établies par le Parlement irlandais. Ils n’entendent pas non plus se subsister à l’autorité légitime des évêques diocésains et des supérieurs religieux, responsables de la gestion des cas d’abus. Les enquêteurs mandatés par Rome devront vérifier si les procédures actuelles sont efficaces, si la prévention fonctionne. Ils sont prêts à rencontrer et écouter ceux qui le souhaitent, en particulier les victimes et leurs familles et s’efforceront de favoriser un renouveau spirituel en profondeur de l’Église d’Irlande. Des courriers signés pourront également leur être adressés à l’adresse postale de la nonciature apostolique. En revanche toute nouvelle dénonciation doit être adressée aux autorités compétentes. Le communiqué préconise l’organisation de célébrations pénitentielles et encourage toutes les initiatives pouvant favoriser le processus de purification : la prière, le jeûne et les œuvres de charité. Pour sauvegarder le caractère confidentiel de leur travail, les neuf envoyés du Pape ne communiqueront pas avec la presse. Ils remettront leurs conclusions directement aux autorités romaines, en vue d’élaborer un plan pour l’avenir et les démarches successives. Selon la feuille de route, la première phase de la visite devrait être achevée à Pâques 2011.