Азербайджанских протестантов снова обвиняют в незаконной религиозной деятельности

Информационное агентство «Asia-news» сообщило, что в азербайджанском Кузаре полиция ворвалась в частный дом и арестовала четырех христиан-баптистов, «виновных» в совместной молитве. Хозяин дома и еще трое верующих были арестованы в прошлое воскресенье и сразу же предстали перед судом, который приговорил их к пятидневному заключению. Суд принял решение на заседании при закрытых дверях, не дав даже времени для защиты обвиняемых. Агенство «Форум 18» сообщило, что 1 ноября еще один христианин, зашедший в полицию за новостями о четверых арестованных накануне вечером, узнал, что процесс уже завершен. Неясен мотив обвинения, в то время как верующие рассказали об угрозах более тяжких наказаний со стороны полиции.
В доме, где арестовали христиан, на праздничную молитву собралось около 80 человек. Перед тем как покинуть дом, полиция заодно отключила газ и электричество, лишив гостей возможности приготовить праздничный обед. Полицейские записали имена всех собравшихся, сфотографировали их и сняли на видео. Органы правопорядка пояснили, что речь идет о «нормальном» рейде против незаконных собраний. В Азербайджане все религиозные общины обязаны пройти регистрацию и получить разрешение на любую деятельность, в том числе молитвенные собрания. Многие баптистские общины отказываются от регистрации, чтобы избежать вмешательства государства. Другие же утверждают, что делали запрос об авторизации, но заявления так и остались в бюрократическом водовороте. Глава азербайджанских баптистов Илья Зенченко объяснил радио «Свободная Европа», что в Кузаре полиция регулярно арестовывает и предъявляет обвинения членам религиозных групп, якобы в рамках борьбы с экстремизмом. Христиане-баптисты постоянно становятся объектом таких обвинений. В мае 2008 года пастор Завер Балаев был осужден на 2 года тюрьмы вследствие формальных протестов всемирных баптистских организаций и бывшего президента США Джимми Картера.