Teologen Erik Peterson sökte sitt himmelska hem, konstaterar påven
(28.10.10) Benedictus XVI beskrev teologen Erik Peterson som en man som sökte sitt
hem i himlen. Påven gjorde denna reflexion på måndagen när han tog emot i en audiens
deltagarna i ett internationellt symposium i Rom om Erik Peterson under temat: ”Den
teologiska närvaron av en främling". Symposiet främjades av Augustinianum institutet,
tillsammans med det påvliga institutet för kristen arkeologi, på 50-årsdagen av den
tyske teologens bortgång. Det två dagar långa symposiet, som avslutades på tisdagen,
leddes av kardinal Raffaele Farina, den Heliga romerska Kyrkans arkivarie och bibliotekarie
och kardinal Karl Lehmann, biskop i Mainz, i Tyskland.
Erik Peterson
föddes i Hamburg, i Tyskland, den 7 juni 1890, och dog i samma stad den 26 oktober
1960. Han var utbildad som luthersk teolog och började en akademisk karriär som lovade
en glittrande framtid, innan han upplevde en kallelse till omvändelse och full gemenskap
med den katolska Kyrkan. År 1930 konverterade han till katolicismen i Rom, där han
också grundade en familj. En övertygad fiende till den italienska fascismen och den
tyska nationalsocialismen, kämpade han genom år av fattigdom och nöd, med tillfälliga
lärartjänster fram tills 1947, då han blev biträdande professor i patristik med tonvikt
på området "antiken och kristendomen" vid Roms Påvliga Institutet för kristen arkeologi.
Han blev professor 1956, endast 4 år före sin död vid 70 års ålder.
I
sitt tal till symposiedeltagarna mindes Benedictus XVI Erik Peterson som en tänkare
från vars huvudarbete, Teologiska Avhandlingar, han själv lärde på ett djupt och grundläggande
sätt vad teologi verkligen är. "Han begränsade sig inte med att säga vad han tyckte
i sitt arbete, Theolische Traktate”. ”Boken", sade påven”, var ett uttryck för en
vandring, som var hans livs passion." Han talade sedan om teologens biografi, och
noterade att den svåra politiska situationen som man genomlevde i Tyskland efter första
världskriget, även avspeglas i den teologiska debatten. I detta sammanhang sade påven
att Erik Peterson valde att studera i synnerhet religionshistoria, övertygad om att
det inte är en historia skild från Gud, och att i denna historia så har Kyrkan en
speciell plats och finner sin mening.
I sina hälsningar till den Helige
Fadern, sade kardinal Lehmann att "även om Erik Peterson var mycket erkänd under sin
livstid för sitt arbete, löpte han risken att falla i glömska efter hans död." Kardinalen
uttryckte en förhoppning om att symposiet kommer att vidga Erik Petersons rika arv
på andra språk. Han avslutade: "Vi är övertygade om att detta kommer att utgöra en
givande tjänst för Kyrkan i dag och i morgon.”