Si è spento padre Joseph Michael Langford, cofondatore dei Missionari della Carità
Padre Joseph Michael Langford, cofondatore insieme con madre Teresa di Calcutta dei
Missionari della Carità, si è spento venerdì nell'arcidiocesi di Tijuana, in Messico,
dove ha vissuto nei suoi ultimi anni. Il sacerdote, primo di tre fratelli, era
nato il 25 giugno 1951 in Ohio, negli Stati Uniti. Era cresciuto a San Diego, in California,
e dopo aver scoperto la sua vocazione religiosa aveva studiato filosofia e teologia
presso l'Angelicum di Roma. Qui era stato ordinato sacerdote il 25 marzo 1978. Secondo
quanto riferisce L’Osservatore Romano, mentre era seminarista era stato volontario
nel centro di accoglienza delle Missionarie della Carità per i senza tetto al Celio,
nei pressi del Colosseo, dove conobbe madre Teresa, la quale nel 1983 condivise con
lui il desiderio che ci fosse un ramo sacerdotale dei Missionari della Carità. Insieme
con 30 sacerdoti della congregazione, padre Langford aveva iniziato a svolgere il
suo ministero nelle strade, nelle caserme, e alla periferia delle grandi città. Padre
Langford era giunto a Tijuana per la prima volta nel 1988. Superiore generale dei
Missionari della Carità (1996-1998), e dal 1998 al 1999 è stato vicario pastorale
dell'arcidiocesi. Nel 2009 aveva pubblicato il libro “Mother Theresa's secret fire”.
(M.G.)