Intervention de Mgr Berhaneyesus Demerew SOURAPHIEL, Président du Conseil de l'Église Éthiopienne, Président de la Conférence épiscopale (Éthiopie et Érythrée) (ÉTHIOPIE)

L’Éthiopie compte quelques 80 millions d’habitants, dont la moitié a environ moins de 25 ans. Le grand défi que ce pays est amené à affronter est celui de la pauvreté et de ses conséquences, telles que le chômage. De nombreux jeunes, désireux de fuir la pauvreté, tentent, par tous les moyens, d’émigrer. Ceux qui émigrent au Moyen-Orient sont pour la plupart de jeunes femmes qui vont, légalement ou illégalement, chercher un emploi de domestique parce que, pour la plupart d’entre elles, elles manquent de formation professionnelle. Afin de faciliter leurs voyages, les chrétiens transforment leurs noms chrétiens en noms musulmans et s’habillent comme les musulmans de manière à ce que leur demande de visa puisse aboutir plus facilement. De cette façon, les chrétiens sont indirectement forcés à renier leurs racines chrétiennes et leur héritage.
Selon les données du Ministère du Travail et des Affaires sociales , et celles de l’Organisation mondiale pour les Migrations, 13 498 travailleurs éthiopiens ont immigré au Moyen-Orient entre septembre 2005 et août 2006 (www.American Chronicle/Ethiopian Human Trafficking Hub in the Horn of Africa.html). Leurs destinations sont généralement le Liban, les Émirats Arabes Unis, le Koweit, le Yémen et l’Arabie Saoudite. En moyenne, environ 12 500 éthiopiens partent chaque année en direction du Moyen-Orient.
Même s’il existe des situations exceptionnelles dans lesquelles les travailleurs sont bien traités, la grande majorité d’entre eux souffre d’exploitations et d’abus. Beaucoup ont honte de revenir en Éthiopie où leurs familles s’attendent à ce qu’ils reviennent avec beaucoup d’argent. Cependant, certains sont contraints à rentrer chez eux, désespérés et malades, souffrant de troubles mentaux. Les chrétiens qui meurent en Arabie Saoudite ne semblent pas être autorisés à y être enterrés. Leurs corps sont renvoyés en Éthiopie afin d’y être enterrés. Pourrait-on demander aux autorités saoudites d’accorder un cimetière aux chrétiens en Arabie Saoudite?
De nombreux éthiopiens se tournent vers les Églises catholiques au Moyen-Orient pour en obtenir aide et conseil. Je désire remercier les Hiérarchies catholiques du Moyen-Orient qui font de leur mieux pour assister les victimes d’abus et d’exploitations. Nous sommes reconnaissants, par exemple, pour le travail important réalisée par Caritas Liban. La migration moderne est considérée comme un “esclavage moderne”. Mais laissez-nous rappeler que les immigrés d’aujourd’hui seront les citoyens et les responsables de demain, que ce soit dans leurs patries que dans les pays qui les accueillent.

[00093-03.03] [IN058] [Texte original: anglais]