Cina: la Chiesa ricorda l’abate Kelly, grande benefattore della comunità cattolica

I sacerdoti e le religiose cinesi del continente hanno ricordato con grande commozione l’Abate Timothy Thomas Kelly, abate di Saint John's Abbey Collegeville, Minnesota (negli Stati Uniti), come benefattore ed amico della comunità cattolica cinese continentale, soprattutto dei sacerdoti e delle religiose cinesi, molti dei quali hanno studiato presso la sua Abbazia. L’Abate Kelly è morto il 7 ottobre scorso, all’età di 76 anni, colpito da un tumore all’esofago. Secondo le informazioni del suo monastero, il funerale sarà celebrato oggi, nella chiesa dell'abbazia. In diverse diocesi della Cina, soprattutto dove sono presenti sacerdoti e religiose che lo hanno conosciuto, sono state celebrate Sante Messe di suffragio. Tra le numerose testimonianze, giunte all’agenzia Fides, un sacerdote ha sottolineato: “Siamo sicuri che ora abbiamo un intercessore davanti al Signore e in Paradiso che ama tanto la Chiesa in Cina”, e un altro sacerdote ha detto: “Lui è il mio esempio di sacerdozio, un uomo con una grande santità”. Da molti anni l’Abate Kelly accoglieva nell'abbazia di Saint John i sacerdoti, i seminaristi e le religiose cinesi del continente “come un vero padre”. Alcuni di loro raccontano a Faith, dell’He Bei: “aveva grande compassione, attenzione, amore e sostegno per la Chiesa in Cina, ed aiutava la Chiesa e la società americana a conoscere il vero volto della Chiesa cinese e della società cinese, promuovendo anche con grande amore lo scambio culturale tra Cina e Stati Uniti”. Nutriva tanti “sogni cinesi”, come una pubblicazione cattolica, la traduzione dei testi teologici, la formazione di seminaristi, sacerdoti e religiose. Ha dato vita alla “Fondazione della traduzione teologica” per rispondere alle urgenti esigenze della Chiesa in Cina e durante i suoi numerosi viaggi in Cina “ha lasciato il suo amore, la sua disponbilità, soprattuto la sua impronta di uomo di Dio”. L’abate Kelly promosse nel 1996 l’istituzione di una “Commissione dei Benedettini per gli Affari Cinesi”, composta dall’abate primate Notker Wolf, dall’arciabate Douglas Nowicki e dall’arciabate Jeremias Schröder, che si raduna una volta l’anno per riflettere sull’esperienza dei Benedettini in Cina e nella diaspora cinese. (R.P.)