Le président Sarkozy est arrivé chez le Pape

Vêtu d’un costume noir, le président avait une attitude grave et très sobre. Il était accompagné de l’ambassadeur de France près le Saint-Siège, Stanislas de Laboulaye et du conseiller diplomatique de l’Elysée, Jean-David Levitte. Notre envoyée spéciale, Marie Duhamel, a noté que la délégation officielle qui accompagnait le président Sarkozy se tenait en retrait.

A 11h10, Nicolas Sarkozy a rencontré Benoît XVI. Des deux côtés, on affichait un grand sourire. Le pape, très chaleureusement, a pris dans ses deux mains la main droite du président français.

Ils sont alors entrés dans la bibliothèque, et se sont assis autour de la table, et le dialogue a débuté par cet échange :

Nicolas Sarkozy : « Je suis heureux de vous revoir, une fois de plus ».
Benoît XVI : « Je garde un grand souvenir de ma visite en France ».
Nicolas Sarkozy : « C’est la France qui garde un grand souvenir de votre visite, ça a été une grande réussite ».

La renconte a duré 32 minutes. Elle s'est conclue par un échange de cadeaux. Le président Sarkozy a offert divers volumes de Chateaubriand au Pape, notamment Les Mémoires d'outre-Tombe et le Génie du Christianisme. Le Saint-Père a offert au président français une gravure de la place Saint-Pierre ainsi qu'une pièce de Faïence. Les observateurs présents ont tous noté une ambiance bien plus détendue suite à la rencontre qu'ont eu en privé le président Sarkozy et Benoît XVI

Suite à cette entrevue, le président français rencontrera le Cardinal Bertone, Secrétaire d’État du Saint-Siège, et Monseigneur Dominique Mamberti, Sous-secrétaire pour les relations avec les États.

Le président français se rendra ensuite à la Basilique Saint Pierre, pour une prière pour la France, devant l’autel de Sainte Pétronille.

Le repas sera pris à l’ambassade de France près le Saint-Siège avec la présence d’une trentaine de « hauts-prélats ». Vers 15 heures, le président devrait prendre la parole depuis la villa Bonaparte, siège de l’Ambassade de France près le Saint-Siège.