Le président Sarkozy a quitté le Vatican

Vêtu d’un costume noir, le président avait une attitude grave et sobre. Il était accompagné de l’ambassadeur de France près le Saint-Siège, Stanislas de Laboulaye et du conseiller diplomatique de l’Elysée, Jean-David Levitte. Notre envoyée spéciale, Marie Duhamel, a noté que la délégation officielle accompagnant le président Sarkozy se tenait en retrait.

A 11h10, Nicolas Sarkozy a rencontré Benoît XVI. Des deux côtés, on affichait un grand sourire. Le pape, très chaleureusement, a pris dans ses deux mains la main droite du président français.

Ils sont alors entrés dans la bibliothèque, et se sont assis autour de la table, et le dialogue a débuté par cet échange :

Nicolas Sarkozy : « Je suis heureux de vous revoir, une fois de plus ».
Benoît XVI : « Je garde un grand souvenir de ma visite en France ».
Nicolas Sarkozy : « C’est la France qui garde un grand souvenir de votre visite, ça a été une grande réussite ».

La renconte a duré 32 minutes. Elle s'est conclue par un échange de cadeaux. Le président Sarkozy a offert divers volumes de Chateaubriand au Pape, notamment "Les Mémoire d'outre-Tombe" et "Le Génie du Christianisme". Le Saint-Père a offert au président français une gravure de la place Saint-Pierre ainsi qu'une pièce de Faïence. Les observateurs présents ont tous noté une ambiance bien plus détendue suite à la rencontre qu'ont eu en privé le présiden Sarkozy et Benoît XVI.

Suite à cette entrevue, le président français a rencontré le Cardinal Bertone, Secrétaire d’État du Saint-Siège, et Monseigneur Dominique Mamberti, Sous-secrétaire pour les relations avec les États.

Il s'est ensuite rendu à la Basilique saint-Pierre, pour un moment de recueillement pour la France, présidé par le cardinal Jean-Louis Tauran, Président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux. Après une halte devant la confession de saint-Pierre, Nicolas Sarkozy s'est rendu dans la nef droite de la Basilique, devant l’autel de Sainte Pétronille, protectrice de la France. Le cardinal Tauran a commenté le texte de la 1e lettre de saint Paul à Timothée en demandant pour la France et ses gouvernants « courage et persévérance ».

Durant le repas à l’ambassade de France près le Saint-Siège, le président français rencontrera une trentaine de « hauts-prélats ». Vers 15 heures, le président devrait prendre la parole depuis la villa Bonaparte, siège de l’Ambassade de France près le Saint-Siège.