Papa la beatificarea cardinalului Newman, exemplu prin preoţia şi învăţătura sa: Biserica
are nevoie de credincioşi laici, bine instruiţi, nu aroganţi, nici polemici dar care
ştiu ce să creadă şi ce să nu creadă
(RV - 19 septembrie 2010) Dumnincă la Birmingham. Benedict al XVI-lea
a celebrat duminică dimineaţă Sf. Liturghie de beatificare a cardinalului John Henry
Newman, moment culminant al călătoriei apostolice în Regatul Unit. În faţa a zeci
de mii de credincioşi, între care şi un grup de români, reuniţi în Cofton Park din
Birmingham, Papa a reînnoit apelul noului Fericit pentru un laicat inteligent şi nu
arogant, care să ştie în cine şi ce crede. Din partea lui Benedict al XVI-lea şi un
elogiu curajului poporului britanic, în a 70-a aniversare a „Bătăliei Angliei” împotriva
regimului nazist. La terminarea Liturghiei şi înainte de rugăciunea „Angelus”, Papa
a amintit devoţiunea specială a Fericitului Newman pentru Fecioara Maria. Din Londra,
unul dintre trimişii noştri, Alessandro Gisotti:
• Secvenţe corale. O
zi de sărbătoare, un moment de bucurie corală, momentul culminant al unei călătorii
memorabile: Benedict al XVI-lea a celebrat duminică dimineaţă la Cofton Park din Birmimgham
Liturghia cu ritul proclamării de fericit a lui John Henry Newman, unul dintre fiii
cei mai iluştri ai naţiunii britanice: • “We declare that the venerable Servant
of God John Henry, cardinal Newman…” . În prezenţa a peste 60 de mii de credincioşi
din Anglia şi din Irlanda, Papa a citit proclamarea de beatificare, anunţând că sărbătoarea
Fericitului John Henry Newman va fi celebrată anual pe 9 octombrie. Îndată, a fost
dezvelit portretul noului Fericit, primit cu un ropot de aplauze de către credincioşi:
•
Aplauze. În predica sa, Benedict al XVI-lea a subliniat că în Newman putem
recunoaşte „sfinţenia unui mărturisitor” care a dat „mărturie grăitoare” în slujirea
sa preoţească prin predică, învăţământ şi scrieri. În noul Fericit, a spus, regăsim
acea nobilă tradiţie britanică de „învăţământ, de profundă înţelepciune umană şi de
intensă iubire pentru Domnul” care a făcut să iasă la iveală daruri abundente de sfinţenie.
•“Cardinal
Newman’s motto, Cor ad cor loquitur…” Motoul cardinalului Newman, „Cor ad cor
loquitur - heart speaks unto heart - inima vorbeşte inimii” - a observat, ne permite
să pătrundem în înţelegerea sa despre viaţa creştină ca chemare la sfinţenie, trăită
ca dorinţa intensă a inimii omului de a intra în intimă comuniune cu Inima lui Dumnezeu.
El ne aminteşte că „fidelitatea faţă de rugăciune ne transformă treptat în imaginea
divină”. Învăţătura lui Newman, deci, „explică cum credinciosul creştin s-a pus în
mod definitiv în serviciul unicului adevărat Învăţător”, care a „încredinţat o sarcină
specifică fiecăruia dintre noi”.
Benedict al XVI-lea şi-a îndreptat apoi atenţia
spre marea operă intelectuală a lui Newman: • “His insights into the relationship
between faith and reason…” Intuiţiile sale asupra relaţiei dintre credinţă şi
raţiune, asupra spaţiului vital al religiei revelate în societatea civilizată”, a
explicat, „nu au fost doar de importanţă profundă pentru Anglia victoriană, dar continuă
şi astăzi să inspire şi să ilumineze pe mulţi în toată lumea”. Papa a adus astfel
onoare viziunii despre educaţie a lui Newman pusă la baza şcolilor şi institutelor
universitare catolice de azi: • “Firmly opposed to any reductive or utilitarian
approach…” Ferm contrar oricărei abordări reductive sau utilitariste, el a căutat
să ajungă la un mediu educativ în care formarea intelectuală, disciplina morală şi
angajarea religioasă să meargă împreună”. Şi s-a referit la renumitul apel al noului
Fericit pentru un laicat inteligent şi bine instruit, „un laicat nu arogant, nu precipitat
în discursuri, nu polemic”, care ştie bine ce trebuie să creadă şi ce să nu creadă.
O viziune, a fost urarea Pontifului, care să poată inspira pe cei care astăzi sunt
angajaţi în serviciul învăţământului şi catehezei.
Pontiful s-a oprit în continuare
asupra dimensiunii pastorale a vieţii şi activităţii lui Newman amintind în acest
sens mai ales „căldura şi umanitatea”: • “He lived out that profoundly human
vision of priestly…” El a trăit acea viziune profund umană a slujirii sacerdotale”
în timpul anilor trăiţi în Oratoriul întemeiat de el la Birmingham, în special „vizitând
bolnavii şi pe cei săraci” şi „îngrijindu-se de cei care erau în închisoare”. La moartea
sa, a spus Papa, „multe mii de persoane s-au aşezat la rând pe străzile locului în
timp ce trupul său era purtat la mormânt la jumătate de milă de aici”. Este frumos
deci, ca după 120 de ani, să vezi „mari mulţimi” reunindu-se din nou aici pentru
recunoaşterea sfinţeniei „acestui preaiubit părinte de suflete”.
Papa Benedeict
nu a omis să amintească faptul că duminică în Regatul Unit se comemora a 70-a aniversare
a „Bătăliei Angliei”: • “For me as one who lived and suffered through the dark…”
Pentru mine, care am trăit şi suferit îndelung zilele întunecate ale regimului nazist
în Germania - a destăinuit Papa - este profund emoţionant a fi aici cu voi în atare
ocazie, şi să amintesc pe acei dintre concetăţenii voştri care şi-au sacrificat viaţa,
rezistând curajos forţelor acelei ideologii maligne”.
Gândul meu, a adăugat,
„se îndreaptă în special spre învecinata localitate Coventry, care a avut de suferit
un atât de dur bombardament şi o gravă pierdere de vieţi omeneşti în noiembrie 1940: •
“Seventy years later, we recall with shame and horror…” După şaptezeci de ani
amintitm cu ruşine şi oroare înspăimântătoarea cantitate de moarte şi distrugere pe
care războiul o poartă cu sine”. A reînnoit astfel propunerea „de a lucra pentru pace
şi reconciliere în oricare loc în care apare ameninţarea de conflicte.
Înainte
de rugăciunea „Îngerul Domnului” recitată în limba latină la terminarea Sfintei Liturghii
duminică în Cofton Park din Birmingham, Benedict al XVI-lea a salutat credincioşii
din Sevilla, Spania, unde sâmbătă fusese beatificată Maica Maria Purisima de la Cruz.
Dorinţa Papei a fost ca noua Fericită să fie de inspiraţie pentru tinerele femei de
a urma exemplul ei de iubire totală faţă de Dumnezeu şi faţă de aproapele.
Iată
şi binecuvântarea apostolică dată de papa Benedict al XVI-lea duminică la încheierea
Liturghiei de beatificare a lui John Henery Newman - Fericitul Ioan Henric Newman
oficiată Cofton Park din Birmingham în Anglia. Aici serviciul audio:
Iată
textul întreg al predicii Papei în italiană şi engleză: OMELIA
DEL SANTO PADRE beatificazione di John Henry Newman, in Cofton Park
Cari Fratelli e Sorelle in Cristo,
la giornata odierna che ci
ha portati qui insieme a Birmingham è di grande auspicio. In primo luogo, è il giorno
del Signore, domenica, il giorno in cui nostro Signore Gesù Cristo risuscitò dai morti
e cambiò per sempre il corso della storia umana, offrendo vita e speranza nuove a
quanti vivevano nelle tenebre e nell’ombra della morte. Questa è la ragione per cui
i cristiani in tutto il mondo si riuniscono insieme in questo giorno per dar lode
e ringraziare Dio per le grandi meraviglie da lui operate per noi. Questa domenica
particolare, inoltre, segna un momento significativo nella vita della nazione britannica,
poiché è il giorno prescelto per commemorare il 70mo anniversario della
“Battle of Britain”. Per me, che ho vissuto e sofferto lungo i tenebrosi giorni del
regime nazista in Germania, è profondamente commovente essere qui con voi in tale
occasione, e ricordare quanti dei vostri concittadini hanno sacrificato la propria
vita, resistendo coraggiosamente alle forze di quella ideologia maligna. Il mio pensiero
va in particolare alla vicina Coventry, che ebbe a soffrire un così pesante bombardamento
e una grave perdita di vite umane nel novembre del 1940. Settant’anni dopo, ricordiamo
con vergogna ed orrore la spaventosa quantità di morte e distruzione che la guerra
porta con sé al suo destarsi, e rinnoviamo il nostro proposito di agire per la pace
e la riconciliazione in qualunque luogo in cui sorga la minaccia di conflitti. Ma
vi è un ulteriore, più gioiosa ragione del perché questo è un giorno fausto per la
Gran Bretagna, per le Midlands e per Birmingham. E’ il giorno che vede il Cardinale
John Henry Newman formalmente elevato agli altari e dichiarato Beato. Ringrazio
l’Arcivescovo Bernard Longley per il cortese benvenuto rivoltomi questa mattina, all’inizio
della Messa. Rendo omaggio a tutti coloro che hanno lavorato così intensamente per
molti anni per promuovere la causa del Cardinale Newman, inclusi i Padri dell’Oratorio
di Birmingham e i membri della Famiglia spirituale Das Werk. E saluto tutti coloro
che sono qui venuti dall’intera Gran Bretagna, dall’Irlanda e da altrove; vi ringrazio
per la vostra presenza a questa celebrazione, durante la quale rendiamo gloria e lode
a Dio per le virtù eroiche di questo sant’uomo inglese. L’Inghilterra ha una grande
tradizione di Santi martiri, la cui coraggiosa testimonianza ha sostenuto ed ispirato
la comunità cattolica locale per secoli. E tuttavia è giusto e conveniente che riconosciamo
oggi la santità di un confessore, un figlio di questa Nazione che, pur non essendo
chiamato a versare il proprio sangue per il Signore, gli ha tuttavia dato testimonianza
eloquente nel corso di una vita lunga dedicata al ministero sacerdotale, specialmente
alla predicazione, all’insegnamento e agli scritti. E’ degno di prendere il proprio
posto in una lunga scia di Santi e Maestri di queste isole, san Beda, sant’Hilda,
san Aelredo, il beato Duns Scoto solo per nominarne alcuni. Nel beato John Henry quella
gentile tradizione di insegnamento, di profonda saggezza umana e di intenso amore
per il Signore ha dato ricchi frutti quale segno della continua presenza dello Spirito
Santo nel profondo del cuore del Popolo di Dio, facendo emergere abbondanti doni di
santità. Il motto del Cardinale Newman, Cor ad cor loquitur, “il cuore parla al
cuore”, ci permette di penetrare nella sua comprensione della vita cristiana come
chiamata alla santità, sperimentata come l’intenso desiderio del cuore umano di entrare
in intima comunione con il Cuore di Dio. Egli ci rammenta che la fedeltà alla preghiera
ci trasforma gradualmente nell’immagine divina. Come scrisse in uno dei suoi forbiti
sermoni: “l’abitudine alla preghiera, che è pratica di rivolgersi a Dio e al mondo
invisibile in ogni stagione, in ogni luogo, in ogni emergenza, la preghiera, dico,
ha ciò che può essere chiamato un effetto naturale nello spiritualizzare ed elevare
l’anima. Un uomo non è più ciò che era prima; gradualmente… ha interiorizzato un nuovo
sistema di idee ed è divenuto impregnato di freschi principi” (Parochial and plain
sermons, IV, 230-231). Il Vangelo odierno ci dice che nessuno può essere servo di
due padroni (cfr Lc 16,13), e l’insegnamento del Beato John Henry sulla preghiera
spiega come il fedele cristiano si sia posto in maniera definitiva al servizio dell’unico
vero Maestro, il quale soltanto ha il diritto alla nostra devozione incondizionata
(cfr Mt 23,10). Newman ci aiuta a comprendere cosa significhi questo nella nostra
vita quotidiana: ci dice che il nostro divino Maestro ha assegnato un compito specifico
a ciascuno di noi, un “servizio ben definito”, affidato unicamente ad ogni singolo:
“io ho la mia missione – scrisse – sono un anello in una catena, un vincolo di connessione
fra persone. Egli non mi ha creato per niente. Farò il bene, compirò la sua opera;
sarò un angelo di pace, un predicatore di verità proprio nel mio posto… se lo faccio
obbedirò ai suoi comandamenti e lo servirò nella mia vocazione” (Meditations and devotions,
301-2). Lo specifico servizio al quale il Beato John Henry Newman fu chiamato
comportò l’applicazione del suo sottile intelletto e della sua prolifica penna a molti
dei più urgenti “problemi del giorno”. Le sue intuizioni sulla relazione fra fede
e ragione, sullo spazio vitale della religione rivelata nella società civilizzata,
e sulla necessità di un approccio all’educazione ampiamente fondato e a lungo raggio,
non furono soltanto di importanza profonda per l’Inghilterra vittoriana, ma continuano
ancor oggi ad ispirare e ad illuminare molti in tutto il mondo. Desidero rendere onore
alla sua visione dell’educazione, che ha fatto così tanto per plasmare l’”ethos” che
è la forza sottostante alle scuole ed agli istituti universitari cattolici di oggi.
Fermamente contrario ad ogni approccio riduttivo o utilitaristico, egli cercò di raggiungere
un ambiente educativo nel quale la formazione intellettuale, la disciplina morale
e l’impegno religioso procedessero assieme. Il progetto di fondare un’università cattolica
in Irlanda gli diede l’opportunità di sviluppare le proprie idee su tale argomento
e la raccolta di discorsi da lui pubblicati come The Idea of a University contiene
un ideale dal quale possono imparare quanti sono impegnati nella formazione accademica.
Ed in verità, quale meta migliore potrebbero proporsi gli insegnanti di religione
se non quel famoso appello del Beato John Henry per un laicato intelligente e ben
istruito: “Voglio un laicato non arrogante, non precipitoso nei discorsi, non polemico,
ma uomini che conoscono la propria religione, che in essa vi entrino, che sappiano
bene dove si ergono, che sanno cosa credono e cosa non credono, che conoscono il proprio
credo così bene da dare conto di esso, che conoscono così bene la storia da poterlo
difendere” (The Present Position of Catholics in England, IX, 390). Oggi quando l’autore
di queste parole viene innalzato sugli altari, prego che, mediante la sua intercessione
ed il suo esempio, quanti sono impegnati nel compito dell’insegnamento e della catechesi
siano ispirati ad un più grande sforzo dalla sua visione, che così chiaramente pone
davanti a noi. Mentre il testamento intellettuale di John Henry Newman è stato
quello che comprensibilmente ha ricevuto le maggiori attenzioni nella vasta pubblicistica
sulla sua vita e la sua opera, preferisco in questa occasione, concludere con una
breve riflessione sulla sua vita di sacerdote e di pastore d’anime. Il calore e l’umanità
che sottostanno al suo apprezzamento del ministero pastorale vengono magnificamente
espressi da un altro dei suoi famosi discorsi: “Se gli angeli fossero stati i vostri
sacerdoti, cari fratelli, non avrebbero potuto partecipare alle vostre sofferenze,
né compatirvi, né aver compassione per voi, né provare tenerezza nei vostri confronti
e trovare motivi per giustificarvi, come possiamo noi; non avrebbero potuto essere
modelli e guide per voi, ed avervi condotto dal vostro uomo vecchio a vita nuova,
come lo possono quanti vengono dal vostro stesso ambiente (“Men, not Angels: the Priests
of the Gospel”, Discourses to mixed congregations, 3). Egli visse quella visione profondamente
umana del ministero sacerdotale nella devota cura per la gente di Birmingham durante
gli anni spesi nell’Oratorio da lui fondato, visitando i malati ed i poveri, confortando
i derelitti, prendendosi cura di quanti erano in prigione. Non meraviglia che alla
sua morte molte migliaia di persone si posero in fila per le strade del luogo mentre
il suo corpo veniva portato alla sepoltura a mezzo miglio da qui. Cento vent’anni
dopo, grandi folle si sono nuovamente qui riunite per rallegrarsi del solenne riconoscimento
della Chiesa per l’eccezionale santità di questo amatissimo padre di anime. Quale
modo migliore per esprimere la gioia di questo momento se non quella di rivolgerci
al nostro Padre celeste in cordiale ringraziamento, pregando con le parole poste dal
Beato John Henry Newman sulle labbra dei cori degli angeli in cielo: Lode a Colui
che è Santissimo nell’alto dei cieli E lode sia nelle profondità; Bellissimo
in tutte le sue parole, ma ben di più in tutte le sue vie! (The dream of Gerontius).
Beatification
of John Henry Newman, Cofton Park, Birmingham Homily of the Holy
Father
Dear Brothers and Sisters in Christ, This day that has
brought us together here in Birmingham is a most auspicious one. In the first place,
it is the Lord’s day, Sunday, the day when our Lord Jesus Christ rose from the dead
and changed the course of human history for ever, offering new life and hope to all
who live in darkness and in the shadow of death. That is why Christians all over
the world come together on this day to give praise and thanks to God for the great
marvels he has worked for us. This particular Sunday also marks a significant moment
in the life of the British nation, as it is the day chosen to commemorate the seventieth
anniversary of the Battle of Britain. For me as one who lived and suffered through
the dark days of the Nazi regime in Germany, it is deeply moving to be here with you
on this occasion, and to recall how many of your fellow citizens sacrificed their
lives, courageously resisting the forces of that evil ideology. My thoughts go in
particular to nearby Coventry, which suffered such heavy bombardment and massive loss
of life in November 1940. Seventy years later, we recall with shame and horror the
dreadful toll of death and destruction that war brings in its wake, and we renew our
resolve to work for peace and reconciliation wherever the threat of conflict looms.
Yet there is another, more joyful reason why this is an auspicious day for Great Britain,
for the Midlands, for Birmingham. It is the day that sees Cardinal John Henry Newman
formally raised to the altars and declared Blessed. I thank Archbishop Bernard
Longley for his gracious welcome at the start of Mass this morning. I pay tribute
to all who have worked so hard over many years to promote the cause of Cardinal Newman,
including the Fathers of the Birmingham Oratory and the members of the Spiritual Family
Das Werk. And I greet everyone here from Great Britain, Ireland, and further afield;
I thank you for your presence at this celebration, in which we give glory and praise
to God for the heroic virtue of a saintly Englishman. England has a long tradition
of martyr saints, whose courageous witness has sustained and inspired the Catholic
community here for centuries. Yet it is right and fitting that we should recognize
today the holiness of a confessor, a son of this nation who, while not called to shed
his blood for the Lord, nevertheless bore eloquent witness to him in the course of
a long life devoted to the priestly ministry, and especially to preaching, teaching,
and writing. He is worthy to take his place in a long line of saints and scholars
from these islands, Saint Bede, Saint Hilda, Saint Aelred, Blessed Duns Scotus, to
name but a few. In Blessed John Henry, that tradition of gentle scholarship, deep
human wisdom and profound love for the Lord has borne rich fruit, as a sign of the
abiding presence of the Holy Spirit deep within the heart of God’s people, bringing
forth abundant gifts of holiness. Cardinal Newman’s motto, Cor ad cor loquitur,
or “Heart speaks unto heart”, gives us an insight into his understanding of the Christian
life as a call to holiness, experienced as the profound desire of the human heart
to enter into intimate communion with the Heart of God. He reminds us that faithfulness
to prayer gradually transforms us into the divine likeness. As he wrote in one of
his many fine sermons, “a habit of prayer, the practice of turning to God and the
unseen world in every season, in every place, in every emergency – prayer, I say,
has what may be called a natural effect in spiritualizing and elevating the soul.
A man is no longer what he was before; gradually … he has imbibed a new set of ideas,
and become imbued with fresh principles” (Parochial and Plain Sermons, iv, 230-231).
Today’s Gospel tells us that no one can be the servant of two masters (cf. Lk 16:13),
and Blessed John Henry’s teaching on prayer explains how the faithful Christian is
definitively taken into the service of the one true Master, who alone has a claim
to our unconditional devotion (cf. Mt 23:10). Newman helps us to understand what
this means for our daily lives: he tells us that our divine Master has assigned a
specific task to each one of us, a “definite service”, committed uniquely to every
single person: “I have my mission”, he wrote, “I am a link in a chain, a bond of connexion
between persons. He has not created me for naught. I shall do good, I shall do his
work; I shall be an angel of peace, a preacher of truth in my own place … if I do
but keep his commandments and serve him in my calling” (Meditations and Devotions,
301-2). The definite service to which Blessed John Henry was called involved applying
his keen intellect and his prolific pen to many of the most pressing “subjects of
the day”. His insights into the relationship between faith and reason, into the vital
place of revealed religion in civilized society, and into the need for a broadly-based
and wide-ranging approach to education were not only of profound importance for Victorian
England, but continue today to inspire and enlighten many all over the world. I would
like to pay particular tribute to his vision for education, which has done so much
to shape the ethos that is the driving force behind Catholic schools and colleges
today. Firmly opposed to any reductive or utilitarian approach, he sought to achieve
an educational environment in which intellectual training, moral discipline and religious
commitment would come together. The project to found a Catholic University in Ireland
provided him with an opportunity to develop his ideas on the subject, and the collection
of discourses that he published as The Idea of a University holds up an ideal from
which all those engaged in academic formation can continue to learn. And indeed,
what better goal could teachers of religion set themselves than Blessed John Henry’s
famous appeal for an intelligent, well-instructed laity: “I want a laity, not arrogant,
not rash in speech, not disputatious, but men who know their religion, who enter into
it, who know just where they stand, who know what they hold and what they do not,
who know their creed so well that they can give an account of it, who know so much
of history that they can defend it” (The Present Position of Catholics in England,
ix, 390). On this day when the author of those words is raised to the altars, I pray
that, through his intercession and example, all who are engaged in the task of teaching
and catechesis will be inspired to greater effort by the vision he so clearly sets
before us. While it is John Henry Newman’s intellectual legacy that has understandably
received most attention in the vast literature devoted to his life and work, I prefer
on this occasion to conclude with a brief reflection on his life as a priest, a pastor
of souls. The warmth and humanity underlying his appreciation of the pastoral ministry
is beautifully expressed in another of his famous sermons: “Had Angels been your
priests, my brethren, they could not have condoled with you, sympathized with you,
have had compassion on you, felt tenderly for you, and made allowances for you, as
we can; they could not have been your patterns and guides, and have led you on from
your old selves into a new life, as they can who come from the midst of you” (“Men,
not Angels: the Priests of the Gospel”, Discourses to Mixed Congregations, 3). He
lived out that profoundly human vision of priestly ministry in his devoted care for
the people of Birmingham during the years that he spent at the Oratory he founded,
visiting the sick and the poor, comforting the bereaved, caring for those in prison.
No wonder that on his death so many thousands of people lined the local streets as
his body was taken to its place of burial not half a mile from here. One hundred
and twenty years later, great crowds have assembled once again to rejoice in the Church’s
solemn recognition of the outstanding holiness of this much-loved father of souls.
What better way to express the joy of this moment than by turning to our heavenly
Father in heartfelt thanksgiving, praying in the words that Blessed John Henry Newman
placed on the lips of the choirs of angels in heaven: Praise to the Holiest in
the height And in the depth be praise; In all his words most wonderful, Most
sure in all his ways!