India: l’impegno della Chiesa per offrire istruzione e sviluppo ai dalit
È l’istruzione la vera possibilità per lo sviluppo dei dalit, i senza casta indiani
convertiti al cristianesimo. È la scuola il mezzo attraverso il quale possono fuggire
dalla povertà. Gli istituti scolastici gestiti dalla Chiesa nel nord del Paese, infatti,
sono fondamentali per aiutare la casta più bassa nella società indiana, costituita
dai cosiddetti “intoccabili”. Padre Varghese Vithayathil, Superiore provinciale della
Congregazione dei Carmelitani di Maria Immacolata (Cmi) – riferisce l’agenzia Zenit
- ha descritto all'associazione caritativa internazionale Aiuto alla Chiesa che Soffre
(Acs) l'importanza dell'istruzione nella diocesi di Bijnor, nell'India settentrionale.
A Bijnor non c'erano cristiani fino a quando non sono arrivati tre sacerdoti CMI nel
1972 ma secondo padre Vithayathil, nella diocesi ci sono ora più di 36 mila fedeli
e circa 70 sacerdoti, senza contare i presbiteri che lavorano nelle province periferiche.
“Il messaggio di Gesù è rivolto direttamente a loro: pace, perdono, amore”, ha detto
padre Vithayathil. “Sono più attratti da Cristo rispetto alle classi più agiate -
ha proseguito - il nostro compito è renderli consapevoli dei loro diritti, provvedere
al loro sviluppo". "L'istruzione è l'aspetto più importante”, ha commentato, perché
“senza scuole non c'è sviluppo”. Le scuole, ha osservato il sacerdote, sono fondamentali
anche per l'opera catechetica ed evangelizzatrice. Padre Vithayathil ha poi spiegato
che si spera di avviare più scuole anche nelle zone rurali, nonostante al momento
ancora manchino i fondi per questo progetto. Padre Vithayathil ha poi ricordato le
parole del fondatore del Cmi, il beato Kuriakose Elias Chavara, che ordinava ai sacerdoti
di avviare delle scuole accanto alle loro parrocchie nello Stato indiano del Kerala,
perché, diceva, “senza scuole non c'è parrocchia”. I Cmi fanno parte della Chiesa
siro-malabar, che risale all'apostolo San Tommaso. Sono stati la prima Congregazione
religiosa indigena della Chiesa cattolica in India. Da quando la Chiesa ha avviato
le sue scuole, c'è stato un aumento dell'8-10% dell'alfabetizzazione. (L.G.)