Benedictus XVI saligförklarade kardinal John Henry Newman i Cofton Park
(19.09.10) Idag var höjdpunkten på Benedictus XVI: s resa till Storbritannien - saligförklaring
av 1800-tals teologen och den anglikanska konvertiten, kardinal John Henry Newman,
under en mässa på förmiddagen i Cofton Park i Birmingham. Saligförklaringen var en
central händelse där påven även bröt med sina egna regler så att han personligen kunde
leda saligförklaringen.
Vatikanradions utsända har rapporterat flitigt
från Cofton Park. "En man med ödmjuk bildning, djup visdom och djup kärlek till Herren."
Så beskrev Benedictus XVI kardinal Newman i ett blåsigt Cofton Park, inför 60 000
troende, mindre än en mil bort från den plats där Kardinal Newman ligger begraven.
Ättlingar till Newmans familj och den amerikanska diakonen Jack Sullivan vars mirakulösa
helande från en förlamande sjukdom har varit en viktig del i saligförklaringsprocessen,
fanns bland den stora folkmassan som fyllde de gräsbevuxna sluttningarna.
Ett
stort porträtt av kardinal Newman dominerade en enkel vit kupol som hade placerats
över altaret där biskopar från England, Skottland och Wales hörde påven säga ".. Med
vår apostoliska myndighet förklarar vi att den vördnadsvärde Guds tjänare kardinal
John Henry Newman, präst för the Congregation of the Oratory, hädanefter skall åberopas
som Salig och att hans fest skall firas varje år den nionde oktober på de platser
och enligt de normer som fastställts av Kyrkans lag. I Faderns och Sonens och den
Helige Andes namn."
När han började sin predikan noterade påven att
kardinal Newmans saligförklaring sammanfaller med 70-årsdagen av ett av de viktigaste
ögonblicken i andra världskriget, nämligen slaget om Storbritannien där landets flygvapen
lyckades försvara landet mot ett varaktigt tyskt bombanfall.
"... För
mig som levt och lidit genom de mörka dagarna av den nazistiska regimen i Tyskland
är det djupt rörande att vara här med er vid detta tillfälle, och att erinra om hur
många av era landsmän offrade sina liv, och modigt stod emot den onda ideologins krafter.
Mina tankar går särskilt till närbelägna Coventry, som drabbades av tunga bombardemang
och omfattande förluster av människoliv i november 1940."
Sedan återvände
påven till den saligförklarade Kardinal Newmans andliga arv. Påven påminde om hur
den helige engelsmannen under hela sitt långa tillämpat sitt skarpa intellekt och
sin produktiva penna vad gällde de viktigaste frågorna under hans tid.
"..
Hans insikter om förhållandet mellan tro och förnuft, den avgörande platsen för religion
i ett civiliserat samhälle, och behovet av en bred och omfattande strategi för utbildning,
var inte enbart av djupgående betydelse för det viktorianska England, men fortsätter
idag att inspirera många över hela världen ... "
Påven underströk hur
mycket kardinal Newmans vision för utbildning präglat katolska skolor och högskolors
arbete. ".. Som den starke motståndare till alla utilitaristiska synsätt han var,
försökte han uppnå en pedagogisk miljö där intellektuell träning, moralisk disciplin
och religiöst engagemang skulle blandas ...”
Kardinal Newman är mest känd över
världen för hans intellektuella arv och hans författarskap, som i så hög grad har
påverkat både den anglikanska och den katolska traditionen, men påven tillade att
det var ”den enkla värmen och mänskligheten” i denna älskade man, under hans år som
präst bland människorna i Birmingham, som gjorde att så många tusen kantade gatorna
för hans begravning i augusti 1890.
Medan den brittiska kungafamiljen
mindes slaget om Storbritannien i Londons Westminster Abbey, uppmanade Benedictus
XVI de troende att ta upp kardinal Newmans kamp för att rädda nationens själ, så att
trons ljus kan lysa och leda alla människor i deras land.