Les Eglises africaines: inspiration de la journée de prière pour la paix 2010
Cette année, la Journée internationale de prière pour la paix, le 21 septembre, met
à l'honneur le travail mené par les Eglises africaines en faveur de la paix dans et
entre les diverses communautés. Le Conseil œcuménique des Eglises (COE) invite les
chrétiens et les Eglises à observer cette journée au moyen de prières et de liturgies
et à accorder une attention particulière aux projets de paix en Afrique. Des responsables
d'Eglise africains et le secrétaire général du COE se réuniront à Nairobi, au Kenya,
pour observer la journée dans la prière et le culte. Cette journée de prière
pour la paix, qui coïncide avec la Journée internationale de la paix des Nations Unies,
est une initiative de la Décennie "vaincre la violence" du COE. Pour la dernière année
de la Décennie, l'accent est mis sur l'Afrique. L'un des projets africains à l'honneur
est celui des "villages de paix", en Ouganda, qui a pour but d'encourager la guérison
des communautés marquées par les conflits, les traumatismes et la souffrance. Des
groupes œcuméniques de jeunes, de femmes et de responsables communautaires de différentes
régions du pays se retrouvent dans des camps de paix établis dans certains villages
pour participer à leur développement. Le projet a été lancé par le Conseil chrétien
uni de l'Ouganda lorsque le pays a retrouvé une certaine stabilité, après plusieurs
décennies de dictature militaire et de guerre civile. Les camps des villages de
paix prônent les valeurs de la diversité, de la défense des causes et de la résolution
pacifique des conflits. Il s'agit d'espaces où les Ougandais d'horizons ethniques,
tribaux, politiques et religieux différents se réunissent pour interagir et apprendre
à forger le consensus, encourager la coexistence pacifique et renforcer les mécanismes
existants de règlement des différends. Lors de la journée pour la paix, les prières
sont également sollicitées pour d'autres projets. Le Projet d'édification de la paix
et de résolution des conflits des jeunes de l'Eglise presbytérienne du Ghana en est
un exemple. Dans le cadre de ce projet, des jeunes de l'Eglise sont formés pour
apporter à d'autres jeunes des compétences en matière de résolution des conflits et
d'édification de la paix. L'objectif est de permettre aux communautés de se doter
de jeunes et de responsables vers lesquels les gens peuvent se tourner pour gérer
efficacement les situations de conflit et pour promouvoir la consolidation de la paix.
Les travail de défense des droits de la personne du diocèse du nord-ouest de l'Eglise
évangélique luthérienne de Tanzanie est un autre exemple. Depuis 2002, un petit bureau
des droits de la personne aide les paroissiens et les citoyens à lutter dans leur
communauté et dans les tribunaux contre toutes les formes de violence. Ce travail
aide les collaborateurs d'Eglise à répondre à la violence, à résoudre les conflits
et à défendre les droits de la personne sur le plan local, y compris dans les cas
de cruauté. Ce travail est "un témoignage authentique de l'évangile d'amour et de
pardon", affirme un membre de l'équipe. La Journée internationale de prière pour
la paix de cette année invite également à prier pour les organisations non gouvernementales
œuvrant pour la paix en Afrique. En Afrique du Sud, par exemple, l'organisation Rural
Education, Awareness and Community Health (REACH) lutte contre le harcèlement sexuel,
la violence domestique et le VIH/SIDA dans les fermes et les communautés du Cap-Occidental.
REACH collabore avec les Eglises sur plusieurs projets. Enfin, pour rappeler que
les prières pour la paix et la Décennie "vaincre la violence" ne s'arrêtent pas aux
frontières, deux "initiatives d'écoute" bénéficient en Afrique du soutien et de l'accompagnement
de On Earth Peace, un projet pour la paix lié à l'Eglise des Frères aux Etats-Unis.
L'une de ces initiatives a été lancée dans le nord du Nigeria, région qui a connu
des violences entre les communautés chrétienne et musulmane, et l'autre a été mise
en place dans le township de Pietermaritzburg, en Afrique du Sud. Ces actions sociales
aident les organisations religieuses et les groupes communautaires à mettre en place
des exercices "d'écoute", considérés comme un élément important pour faire face aux
souvenirs et aux différends qui découlent de conflits. La Journée internationale
de prière pour la paix a été établie en 2004 suite à une rencontre entre des représentants
du COE et de l'ONU. Depuis lors, les Eglises sont appelées à prier pour la paix et
à organiser des veillées et de cultes, ainsi qu'à prier en particulier pour les Eglises
de la région sur laquelle est mis l'accent annuel de la Décennie "vaincre la violence".