”Kyrkan tillhör nu er!” Benedictus XVI: s predikan i Bellahouston park i Glasgow, Skottland

(16.09.10) Mellan Edinburgh och Glasgow är det 9 mil. Istället för att åka helikopter valde påven att via bil färdas denna sträcka, eftersom många troende hade uttryckt sin önskan att, pga det korta besöket i Skottland, då ta tillfället att hälsa på påven under färden. Glasgow på gaeliska betyder ”kär grön plats”, och med sina 90 parker, lever staden upp till sitt namn. I en av dessa parker, nämligen Bellahouston park firade påven den första utomhusmässan inför 100,000 katoliker från Skottland och Nordirland klockan fem på eftermiddagen, under en molnfri himmel.

Den katolska kyrkan har vuxit i Skottland sedan dess återkomst under 1800-talet, i samband med industrialiseringen. I Edinburgh är de ca 111 000 katolikerna 7 % av befolkningen, medan de ca 196 000 katolikerna i Glasgow utgör 24 % av befolkningen. Detta pga att tusentals irländare invandrat för att fly fattigdom, och nu bor på landsbygden utanför Glasgow. Idag har även tusentals irländska katoliker rest till Glasgow för att delta vid påvens mässa.



Bellahouston Park var även den park där Johannes Paulus II firade en mässa under sitt besök 1982. Idag, den 16:e september firas Skotlands apostel S:t Ninian som evangeliserade den celtiska befolkningen på den skotska kusten mellan 360-432 e kr. Han är Edinburghs skyddshelgon. Glasgows ärkebiskop Msgr. Conti välkomnade påven på gaeliska före mässa - "100000 välkommen" var de ord han valde för att uttrycka sin glädje över påvens närvaro.

Under mässan, som varade över 2 timmar, talade påven i sin predikan om vikten av att evangelisera kulturen:”Evangeliseringen av vår kultur” utropade Benedictus XVI inför 100,000 troende, ”är så mycket viktigare i vår tid, när relativismens diktatur hotar att dölja den oföränderliga sanningen om människans natur, hennes öde och hennes absoluta bästa”. ”Det finns dom som nu försöker utesluta religiös tro från offentliga livet, som vill privatisera det eller framställa det som ett hot mot jämställdhet och frihet. Men religion är i själva verket en garanti för äkta frihet och respekt, vilket leder oss att betrakta varje person som en bror eller en syster. Av detta skäl vädjar jag särskilt till er lekmän, i enlighet med er kallelse och mission vid dopet, att inte endast vara trons förebilder i samhället, men också att argumentera för främjandet av trons vishet och vision i det offentliga rummet.”



”Dagens samhälle”, fortsatte påven, ”behöver tydliga röster som främjar vår rätt att leva, inte i en djungel av självdestruktiva och godtyckliga friheter, men i ett samhälle som fungerar för medborgarnas sanna välfärd och ger dem vägledning och skydd i inför svaghet och instabilitet”. ”Var inte rädda att utföra denna tjänst till era bröder och systrar, och för er älskade nations framtid”. ”Den Helige Ninian”, tillade Benedictus XVI, ”vars fest vi firar i dag, var själv orädd att vara en ensam röst.” Påven nämnde även den Helige Mungo, som är skyddshelgon och den legendariska grundläggaren av Glasgow.



Efter att ha vänt sig till Skottlands präster och talat om vikten av deras heliga kallelse, vände sig påven till alla ungdomar som fyllde Bellahouston Park. ”Mina kära unga katoliker i Skottland” sade påven, ”jag uppmanar er att leva liv värda vår Herre och er själva”. ”Det finns många frestelser som ställs inför er varje dag - droger, pengar, sex, pornografi, alkohol - som världen säger till er kan ge er lycka, men dessa saker är destruktiva och splittrande. Det finns bara en sak som varar: kärleken som Jesus Kristus personligen har för var och en av er. Sök honom, känn honom och älska honom, och han kommer att befria er från slaveri under en glittrande men ytlig existens som ofta förslås av dagens samhälle.”



”Ta avstånd från vad som är värdelöst” fortsatte den Helige Fadern, ”och lär om er egen värdighet som Guds barn”. ”I dagens evangelietext ber Jesus oss om att be för kallelser: Jag ber om att många av er kommer att kunna lära känna och älska Jesus Kristus och att ni genom detta möte, kommer att anförtro er själva fullkomligt till Gud, i synnerhet de av er som är kallade till prästerskapet och det religiösa livet. Detta är den utmaning som Herren ger till er idag: Kyrkan tillhör nu er!”. Så avslutade påven sin första predikan under hans apostoliska resa till Storbritannien.

Efter mässan begav sig påven direkt från sakristian till flygplatsen där planet väntade påven för den korta flygresan till London Heathrow. Väl i London väntade inga ceremonier på kvällen utan påven begav sig direkt till den apostoliska nuntiaturen där han ska logera resten av besöket. Nuntiaturens skyddshelon är de engelska helgonen S:t Joseph Fisher och S:t Tomas More. Sedan 1938 har nuntien i England sin bostad där, 404 år efter splittringen mellan den katolska kyrkan och Henrik VIII, 1534. Men de diplomatiska förbindelserna återupptogs formellt först 1982, strax före Johannes Paulus II:s besök. Metropolen London har närmare 9 miljoner invånare, och 12 miljoner om man räknar nära omnejd. Ärkestiftet heter dock Westminster och dess biskop är Msgr. Vincent Nichols, även president i biskopskonferensen England and Wales.