Апостольська подорож Папи Венедикта ХVІ до Сполученого Королівства: загальні інформації
Сполучене (чи як його також називають Об’єднане) Королівство Великобританії та Північної
Ірландії, яке скорочено називають Великобританією, Британією чи тільки Англією, сформоване
серією так званих «Об’єднувальних Актів», і складається з чотирьох країн: Англії,
Шотландії, Уельсу (який називать також і Валлесом) та Північної Ірландії. Воно розташоване
на Британських островах та північно-східній частині острова Ірландія.
Великобританія
і понад 50 її колишніх домініонів та колоній, об’єднані у Співдружність (англ. Commonwealth),
яка до 1947 pоку мала назву Британська Співдружність націй. Деякі країни визнають
главою своєї держави королеву Великобританії (її представляє генерал-губернатор).
Правовий статус Співдружності визначений Вестмінстерським статутом 1931 р. (уточнений
в 1947 p.). Існує Секретаріат Співдружності, проводяться щорічні конференції країн
Співдружності. У Великобританії в складі уряду є міністр у справах Співдружності.
ЇЇ
Величність Єлизавета ІІ – королева і голова держави Сполученого Королівства Великобританії
та Північної Ірландії, та голова держави в деяких країнах Співдружності, править також
Британськими заморськими територіями, але не як їх королева, а як королева Сполученого
Королівства. Вона є також і Головою церкви Англії.
Єлизавета ІІ є найстаршою
донькою короля Ґеорґа VІ і королеви Єлизавети та народилась 1926 року. 1947 р. вона
одружилась із герцогом Единбурзьким Філіпом (при народженні принцом Грецьким та Данським),
а 1953 року у Вестмінстерському абатстві відбулась її коронація.