Usa: le iniziative dei college per la beatificazione del cardinale Newman

Un’importante occasione per fare conoscere meglio e rilanciare gli insegnamenti del cardinale Newman, in particolare sul rapporto fra fede e conoscenza. Così viene vissuta in molti college e università cattoliche negli Stati Uniti la beatificazione, il 19 settembre, del grande teologo e letterato inglese. La sua figura – come è noto – è strettamente associata al mondo universitario al quale aveva dedicato l’importante opera “L’idea di università” ("The Idea of a University"), basata sulle lezioni tenute negli anni 50 dell’’800, quando era impegnato nella fondazione dell’Università Cattolica di Dublino. Un lavoro all’origine di molti degli orientamenti che avrebbero guidato l’istruzione superiore cattolica nei decenni successivi anche negli Stati Uniti, dove numerose associazioni studentesche cattoliche, i Newman Centers, portano il suo nome. Il problema, come spiega all’agenza Cns padre Eric Nielsen, direttore del Centro Cattolico della St.Paul’s University del Wisconsin, è che la figura di Newman e le sue opere sono meno conosciute tra gli studenti cattolici di quanto si pensi. Secondo Katherine Tillman, docente presso la University of Notre Dame e co-direttrice del “Newman Studies Journal”, anche se possono sapere poco di Newman, gli studenti dovrebbero almeno conoscere i punti salienti del suo pensiero, imperniato sull’idea centrale dell’interdisciplinarietà del sapere in tutte le sue declinazioni e dello stretto rapporto tra fede e ragione. In questo senso - sottolinea Barbara McCrabb, vice-direttrice del Dipartimento per l’Educazione superiore cattolica della Conferenza episcopale degli Stati Uniti (Usccb) - la beatificazione di Newman offre una grande occasione per approfondire la conoscenza dei suoi insegnamenti. E in effetti numerose sono le iniziative promosse in diversi campus universitari americani in vista dell'evento. Tra questi l’Università dell’Illinois dove il St. John‘s Catholic Newman Center celebrerà l’evento con un corso gratuito e una conferenza sulla vita e le opere del futuro Beato e con Messe questo fine settimana in cui saranno cantati alcuni suoi famosi inni. La “Newman University” di Wichita, nel Kansas, l’unica università americana che porta il suo nome, ha inviato una delegazione a Birmingham per partecipare alla celebrazione presieduta dal Papa a Cofton Park, il 19 settembre. (L.Z.)