Saudi-Arabien: Erstmals katholischer Dozent

Zum ersten Mal überhaupt in der Geschichte konnte in den letzten Wochen ein katholischer Professor im Mutterland des Islam offiziell lehren. Der US-Professor Leonard Swidler von der „Temple University“ in Philadelphia folgte einer Einladung der Islamischen Universität in der Hauptstadt Riad. Dort hielt er etwa vierzig arabischen Wissenschaftlern eine Vortragsreihe über Themen des interreligiösen Gesprächs. Etwa ein Viertel der Zuhörenden waren Frauen. Ein Dozent der Islamischen Universität erklärte: „Vielleicht ist das nicht weltbewegend, aber für Saudi-Arabien ist das doch ein wichtiger Wandel.“ Vierzehn Dozenten der Riader Universität hatten zuvor ein einwöchiges Seminar am von Swidler gegründeten Dialog-Institut der „Temple University“ in Philadelphia besucht – für sie bedeutete es die erste Möglichkeit zum direkten Dialog mit Christen und Juden. Während Swidlers Besuch in Riad wurde auch über eine mögliche Kooperation der beiden Universitäten nachgedacht. König Abdullah von Saudi-Arabien hat nach seinem Gespräch mit dem Papst im Jahr 2007 an der Islamischen Universität von Riad ein Institut für den Dialog der Kulturen eingerichtet.
(or 14.08.2010 sk)