Sanktuarium Matki Bożej Bolesnej, patronki brazylijskiego stanu Minas Gerais, zostało
ogłoszone najważniejszym punktem turystycznym tego stanu. Dokonał tego miejscowy gubernator
Antônio Anastásia podczas uroczystości upamiętniającej 50-lecie konsekracji sanktuarium.
Będzie ono jednym z punktów na powstającym w Brazylii maryjnym szlaku turystyki religijnej.
Gubernator Minas Gerais poinformował, że utworzy szlak turystyki religijnej
„od Patronki do Patronki”, łączący stanowe sanktuarium Matki Boskiej Bolesnej z narodowym
sanktuarium w Aparecidzie. „Wierzę, że mamy tu do czynienia z kilkoma wartościami,
które łączą sprawy duchowe z miejscem pielgrzymkowym oraz środowiskiem naturalnym.
To są ważne wartości, których ochroną winny się zajmować władze publiczne” – podkreślił
gubernator.
Érica Drumond, odpowiedzialna za stanowy wydział turystyki, po
podpisaniu przez gubernatora dekretu uznającego sanktuarium maryjne za najważniejszy
punkt turystyczny zauważyła, że ten akt publiczny posiada duże znaczenie, ponieważ
jest zobowiązaniem dla administracji stanowej: „troska o sanktuarium staje się odpowiedzialnością
władz publicznych”.
Maryjny szlak turystyki religijnej łączący dwa sanktuaria
ma 600 km długości, przebiega przez 32 miasta, a na trasie jest do zwiedzania ponad
200 kościołów.
Sanktuarium Matki Bożej Bolesnej zbudowane zostało w XVIII
w. na wzgórzu na wysokości 1.746 m n.p.m. Usytuowane jest w odległości 48 km od stolicy
stanu Minas Gerais Belo Horizonte. Czczona tam figura Matki Bożej Bolesnej została
wykonana przez Alejadinho, najbardziej znanego artystę z okresu kolonialnego, tworzącego
w stylu barokowym. Papież Jan XXIII ogłosił w 1958 r. Matkę Bożą Bolesną patronką
stanu Minas Gerais. W 1956 r. Instytut Narodowego Dziedzictwa Historyczno-Artystycznego
(IPHAM) wpisał sanktuarium wraz z całym kompleksem architektonicznym do rejestru zabytków
narodowych.