Vigilia de la Dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor
Miércoles, 4 ago (RV).- Esta tarde a las 17,00 tiene lugar la Vigilia de la Dedicación
de la Basílica de Santa María Mayor, con la celebración de las Primeras Vísperas Pontificias,
presidida por el Cardenal Bernard Francis Law, Arcipreste de la Basílica Liberiana,
seguida por la celebración de la Santa Misa. Mañana 5 de agosto celebramos la fiesta
de Nuestra Señora de las Nieves, Protectora de Roma y Auxilio del Pueblo Romano.
El reporte de P. David Gutiérrez:
Después del
Concilio de Éfeso (431), en el que la madre de Jesús fue proclamada Madre de Dios,
el papa Sixto III (432-440) erigió en Roma, sobre el monte Esquilino, una basílica
dedicada a la Santa Madre de Dios, basílica que fue llamada más tarde «Santa María
la Mayor» y que es la iglesia más antigua dedicada en Occidente a la Virgen María.
La basílica actual sigue siendo la mas grande dedicada a la Madre de Dios en Roma
y la mas esplendorosa en Italia después de Loreto. Debido a su enorme tamaño y esplendor
pero sobre todo por ser la más antigua dedicada a la Virgen, recibió el título de
Basílica de Santa María la Mayor. En Roma hay cuatro basílicas mayores, las otras
tres son la de San Pedro, San Juan de Letrán y San Pablo Extramuros). En esta
basílica el Papa proclamó a la Virgen como Reina de cielos y tierra. Se alberga aquí
a la Virgen María, salvadora del pueblo romano «salus populi romani». Recordamos que
Desde el comienzo de su pontificado el Siervo de Dios Juan Pablo II quiso que una
lámpara estuviera encendida de día y de noche bajo el icono de María, salus, como
testimonio de su gran devoción. Se le llama también Iglesia de Santa María de las
Nieves en recuerdo del milagro que decidió su ubicación y construcción un 5 de agosto
del año 358.