Blagdan svetoga Arškog župnika

Crkva danas slavi liturgijski spomen Arškog župnika, nebeskog zaštitnika svih župnika u svijetu. Na njega je podsjetio Papa na današnjoj općoj audijenciji, moleći njegov zagovor da vjernici budu vjerni Kristu u svakodnevnim malim stvarima. Papa je u prigodi 150. obljetnice njegove smrti proglasio svećeničku godinu. Rođen je 1786. godine u Francuskoj, nedaleko Liona, u seljačkoj obitelji. Do sedamnaeste godine nije znao ni čitati ni pisati. Želio je postati svećenik, ali studij mu je, potreban za ređenje, prouzročio brojne neuspjehe i puno suza. Zahvaljujući pomoći brojnih mudrih svećenika stigao je do svećeničkog ređenja.
Poglavari nisu baš bili uvjereni u njegove mogućnosti. Poslali su ga u Ars, malo i nepoznato selo nedaleko Liona, tada je Ars imao oko 300 duša, nepraktičnih vjernika. Novi župnik ne trči da ih obrati, nego se baca na koljenja pred Presvetim u Crkvi. Za kratko vrijeme njegova svetost privlači brojne hodočasnike iz cijele Francuske. Njegov je život bio živa kateheza, koja je imala posebnu učinkovitost dok ga je narod gledao kako slavi svetu misu, klanja pred Presvetim ili satima ispovijeda. To što ga je učinilo svetim jest njegova zaljubljenost u Krista. Prava tajna njegova pastoralnog uspjeha jest njegova ljubav prema naviještanom, slavljenom i življenom euharistijskom otajstvu, ona biva ljubav prema Kristovim ovcama, prema osobama koje traže Boga – rekao je Papa za Arškog župnika.
Arški je župnik znao utažiti ljudsku žeđ za istinom, opirući se kulturnim i društvenim pritiscima post-revolucionarne Francuske, zaposjednute „diktaturom racionalizma“ čiji je cilj izbrisati nazočnost svećenika i Crkve u društvu. Svaki je svećenik pozvan poput njega u teškim vremenima naviještati riječ Božju. Svećenikova riječ može izgledati glas onog koji viče u pustinji, ali njezina je proročka snaga upravo u tome jer ne podliježe ni jednom mentalitetu ni kulturi a očituje jedincatu novost sposobnu istinito i duboko obnoviti čovjeka, to jest Krista, živoga Bog koji djeluje u životu i za život svijeta i daje istinu i život – ustvrdio je Benedikt XVI. U Arsu brojni pronađu svjetlo vjere. Arški je župnik preminuo u 73. godini života, 4. kolovoza 1859. godine. Papa Pio XI. ga 1925. godine proglašava svetim, a četiri godine poslije nebeskim zaštitnikom svih župnika.